2014年9月29日 星期一

耶穌的權柄與憐憫

證道題目:「耶穌的權柄與憐憫」
證道經文:馬太福音21:23-32
五旬節後第十六主日(應節儀文21) (甲年)
日期:2014928
地點:美國印第安納州Evansville城市,
路德會聖保羅教會
講員: 白霈德牧師



願恩惠、憐憫、平安從我們的父上帝並主耶穌基督歸於你們,阿們。在我們今天的福音書經文裏---馬太福音21:23-32---我們已經進了「聖週」,或像古老教會所叫的「偉大週」。前天,耶穌已經謙謙和和地騎著駒子榮耀地進入耶路撒冷(參太21:1-11)。昨天祂潔淨了聖殿,把一切買賣的人趕走了(參太21:12-17)。今天---星期二---祂又來到聖殿,在教訓百姓。現在,來了「祭司長和民間的長老[耶穌]:『你仗著什麼權柄做這些事?給你這權柄是誰呢?』」(21:23和合本)

首先,這個問題根本不是誠懇地問;這些宗教領導人純粹只要找耶穌麻煩而已。他們明明知道耶穌的立場是什麼。耶穌曾經說過祂的權柄是來自哪裏。譬如,祂說過:「一切所有的,都是我父交付我的」(11:27和合本)。還有:「父怎樣在自己有生命,就賜給他兒子也照樣在自己有生命;並且因為祂是人子,[]就賜給祂行審判的權柄」(5:26-27和合本)

耶穌一切所行的神蹟也就證明祂有從上帝而來的權柄。有一次當耶穌在跟這些宗教領導人辯論的時候祂說:「我與父原為一」。然後,祂說:「我若不行我父的事,你們就不必信我;我若行了,你們縱然不信我,也當信這些事,叫你們又知道、又明白父在我裏面,我也在父裏面」(10:30,37-38和合本)。另外一次,耶穌赦免了一個癱子的罪的時候,宗教領導人「心裏議論,說:『這個人為甚麼這樣說呢?他說僭妄的話了!除了上帝以外,誰能赦罪呢?』」但,耶穌知道他們在想的是什麼,因此,祂就回應他們,說:「『你們心裏為甚麼這樣議論呢?或對癱子說『你的罪赦了』,或說『起來,拿你的褥子行走』,哪一樣容易呢?但要叫你們知道,人子在地上有赦罪的權柄。』就對癱子說:『我吩咐你起來,拿你的褥子回家去吧!』那人就起來,立刻拿著褥子,當眾人面前出去了」(2:5-12和合本)

耶穌很清楚有權柄。並且,祂的權柄就是上帝的權柄。法利賽人都明明聽過、明明看過這一切。但是,他們就是不信。他們就是拒絕耶穌和祂的權柄。他們自己要這個權柄---他們就是要上帝自己的權柄。所以,當他們問耶穌祂的權柄來自哪裏的時候,他們就不是誠懇地問。耶穌也不必直接地回答他們---祂以前跟他們講過。他們也已經知道耶穌的立場。因此,耶穌就用當時拉比---聖經老師---很流行的做法,就是:以問題回答問題。耶穌說:「我也要問你們一句話。你們若告訴我,我就告訴你們我仗著甚麼權柄做這些事。約翰的洗禮是從那裡來的?是從天上來的?是從人間來的呢?」(21:24-25和合本)

耶穌這樣問是很有意思的,因為宗教領導人曾經自己也問過約翰類似的問題。當時,約翰也沒有直接地回答,但,他叫他們反而要注重耶穌,不是他自己(參約1:19-28)。好,我們的經文繼續,說:宗教領導人「彼此商議說:『我們若說從天上來,他必對我們說:這樣,你們為甚麼不信他呢?若說從人間來,我們又怕百姓,因為他們都以約翰為先知。』於是回答耶穌說:『我們不知道。』耶穌說:『我也不告訴你們我仗著甚麼權柄做這些事』」(21:25-27和合本)

宗教領導人拒絕相信約翰是上帝所呼召的先知(參太11:19;7:30)。約翰叫人悔改、受洗,為了得到赦免。但是,宗教領導人沒有這麼作。他們根本沒有認為約翰的洗禮是從天上---就是從上帝---來的。但是,他們如果現在回答耶穌說約翰只是從人間來的,他們怕百姓。路加說他們甚至怕百姓會用石頭打死他們!(參路20:6)。但是,他們又不能說約翰是從上帝來的,不僅因為耶穌會說「你們為什麼不信他呢?」也是因為如果約翰的權柄是從上帝來的,那麼,耶穌自己的權柄一定也是從上帝來的。約翰和耶穌是一致的。所以,宗教領導人若回答耶穌的問題,他們也就算是在回答他們自己原來問耶穌的問題。但,因為他們的困擾,他們就說:「我們不知道。」耶穌因此也沒有回答他們。

耶穌問他們那個問題一方面是讓他們自己回答他們自己的問題。但是,另一方面耶穌在給他們多一次機會悔改、承認他們的罪、領受耶穌的福音。但是,就像那麼多之前的機會一樣,他們很固執地拒絕這一切。他們拒絕承認他們有罪。拒絕受洗、領受赦免、拒絕信耶穌是基督、是上帝的兒子。很多百姓都已經這麼作。但是,這些百姓的領導人絕對不肯。他們太驕傲。他們自己要權柄---就是要上帝自己的權柄。

因為他們還是這樣頑固地硬著他們的心,接下耶穌就跟他們講三個比喻,來告訴他們上帝如何要蠻可怕地審判他們。第一個比喻是在我們今天經文的後一半。其它兩個就是接下兩個主日的福音書經文。因為你們現在有剛才講的這個背景,所以,你們可以再聽一次今天經文的第28-32節。根據耶穌最後講的解釋,在這個比喻裏面宗教領導人是這比喻的小兒子。稅吏和娼妓---所謂的「罪人」---他們是大兒子。

好,請聽耶穌跟那些宗教領導人所講的第一個比喻:「一個人有兩個兒子,他來對大兒子說:『我兒,你今天到葡萄園裏去作工。』他回答說:『我不去』,以後自己懊悔,就去了。又來對小兒子也是這樣說。他回答說:『父阿,我去』,他卻不去。你們想這兩個兒子,是哪一個遵行父命呢?」他們說:「大兒子。」耶穌說:「我實在告訴你們:稅吏和娼妓倒比你們先進上帝的國。因為約翰遵著義路到你們這裏來,你們卻不信他;稅吏和娼妓倒信他。你們看見了,後來還是不懊悔去信他」(21:28-32和合本)

稅吏和娼妓悔改、領受約翰的洗禮、得到赦免、進上帝的國。但是,宗教領導人拒絕這一切。雖然在這個比喻裏面宗教領導人好像還是進上帝的國---只是在稅吏和娼妓的後面---但是,在接下兩個比喻,耶穌很清楚:他們根本沒有進去。宗教領導人拒絕約翰「悔改」的信息,因此,他們當然也拒絕耶穌赦罪,福音的信息。他們只會站在那邊試著找耶穌的把柄,問祂說:「你仗著什麼權柄作這些事?」稅吏和娼妓,還有身體疾病的人、被鬼附着的人,他們見到耶穌的時候是不是這麼說?不是。他們說什麼呢?「求主憐憫我。」

你呢?當你跟耶穌講話的時候---禱告的時候---你是怎麼說的呢?你是不是說:「你仗著什麼權柄作這些事?」我想你大概不會說那句話。但是,你會不會說類似的話?特別當你的日子過得不順的時候,因你身體、你家庭、或你工作的困難,你就說:「上帝啊,你在作什麼?怎麼會這樣子呢!?」但是,你怎麼有權柄這樣跟上帝說話呢?這跟宗教領導人所問的問題差不多。我們也太驕傲。我們也要上帝自己的權柄。但是,除了「求主憐憫我們」之外,我們罪人怎麼可能跟上帝講任何其它的話呢?

是有原因的,在我們每個禮拜的主日崇拜儀式裏面,連一次都看不到那句話:「你仗著什麼權柄作這些事?」但是,「求主憐憫我們」,這句話,出現至少12次。當你每個主日來到這裏,這個儀式就是要你了解,你沒有理由、沒有權柄可以懷疑上帝的權柄、可以盤問上帝---祂在作什麼。不。你在上帝面前基本的位置是個罪人求那位聖潔的上帝憐憫你。並且,只有這樣的人才進上帝的國。

你會進上帝的國因為上帝是一位憐憫罪人的上帝。你若像宗教領導人一樣覺得你不是什麼罪人,也不需要上帝的憐憫的話,那麼,你就得不到祂的憐憫。但是,你若承認你的罪---包括你在上帝面前的驕傲、包括你看不起別的罪人---都像宗教領導人所作的。你若承認這些罪,並求主憐憫你這位罪人的話,主的憐憫是太豐富了。你也就進上帝的國。

宗教領導人認為耶穌沒有權柄潔淨聖殿,也沒有權柄在聖殿裏教導人和醫治人。但是,耶穌是有權柄的。祂自己就是聖殿。祂自己就是上帝。祂若要的話,祂也可以就用祂的權柄來一下子毀滅那些宗教領導人,也毀滅所有的罪人,包括你和我。但是,祂沒有這麼作。祂用祂的權柄來作什麼呢?祂自己說:「我有權柄捨了[我的命],也有權柄取回來」(10:18和合本)


是的。耶穌用祂的權柄來為你捨了祂的命在十字架上。祂沒有用祂的權柄毀滅那些宗教領導人。祂反而卑微地俯在他們虛假的權柄之下,讓他們定祂死罪。並且,祂這位唯一,反而完全沒有罪的人祂從那十字架上赦免了他們的罪(參路23:34),也赦免了你、我的罪。耶穌用祂的權柄來作這些。祂用祂的權柄來憐憫你。你也已經進了上帝的國。阿們。「上帝所賜出人意外的平安,必在基督耶穌裏,保守你們的心懷意念」(4:7和合本)。阿們。

2014年9月22日 星期一

耶和華高過我們的道路

證道題目:「耶和華高過我們的道路」
證道經文:以賽亞書55:6-9;馬太福音20:1-16
五旬節後第十五主日(應節儀文20) (甲年)
日期:2014921
地點:美國印第安納州Evansville城市,
路德會聖保羅教會
講員: 白霈德牧師



願恩惠、憐憫、平安從我們的父上帝並主耶穌基督歸於你們,阿們。耶和華說:「我的意念非同你們的意念,我的道路非同你們的道路。天怎樣高過地,照樣,我的道路高過你們的道路,我的意念高過你們的意念」(55:8-9和合本)。好多方面是這樣,對不對?最近有人跟我說:「牧師,我不懂三位一體」。我回答說:「我也不懂」。但是,上帝是這樣啟示祂自己,是三位一體的。我們也就這樣相信。

那麼,剛才那段耶和華的話,從我們今天的舊約經文---以賽亞書55:6-9---具體來說大概是指什麼呢?耶和華在那段是指哪方面祂的道路是遠高過我們的道路呢?我想我們若看那段的上文就知道。耶和華在同樣一章---55---的第1-2節是這樣說的:「你們一切乾渴的都當就近水來,沒有銀錢的也可以來。你們都來,買了吃,不用銀錢,不用價值,也來買酒和奶。你們為何花錢買那不足為食物的,用勞碌得來的買那不使人飽足的呢?你們要留意聽我的話,就能喫那美物,得享肥甘,心中喜樂」(55:1-2和合本)

那段很有意思。耶和華說你若要用你的金錢買食物的話,你所買來的反而是「不足為食物的」,是「不使人飽足的」。你如果要真的吃到食物---「吃那美物,得享肥甘,心中快樂」的話,那麼,你不要花任何銀錢、任何價值,因那唯一真正的食物是從耶和華而來白白的禮物。

我們跟上帝的關係就是這樣。我們人如果很努力地靠我們的善行或虔誠為了賺得救恩、賺得永生的話,我們所賺得的只是滅亡和地獄而已。我們賺不起、買不起,因為無論我們多麼努力,我們就是不夠好。我們是罪人,並且「罪的工價乃是死」(6:23和合本)。罪所賺得的、罪所買來的只能是死亡---永遠在地獄裏面的死亡。但是,「唯有神的恩賜,在我們的主基督耶穌裏,乃是永生」(6:23和合本)。「我們得救是本乎恩,也因著信。這並不是出於自己,乃是神所賜的。也不是出於行為,免得有人自誇」(2:8-9和合本)

在這裏至少有兩個上帝「的意念[]非同[]們意念」的---是我們非常有限制的人永遠自己想不到的意念。第一:上帝的標準---祂對我們的要求---是我們要百分之百的完美。我們說:「不公平!這是不可能!我們盡量應該就可以了。」但,上帝的意念就是不同的---你要完美吧!但是,上帝第二個意念---也是更高過我們的意念---是這個:「雖然你永遠自己不夠好---你根本買不起、賺不起---但是,我耶和華就白白地賜給你一切的---賜給你救恩、賜給你永生。」

這就是上帝免費給我們的道路---道路到祂天父的家。這道路也就是那位道路耶穌基督自己。上帝2000年前在以色列地把耶穌給我們。祂今天在你洗禮的水、在你所聽的福音、在你所吃、喝的聖餐裏上帝在這些裏面又賜給你那位道路耶穌。這位,遠高過我們的道路,上帝白白地賜給我們。感謝主!祂的意念和道路是高過我們的。因此,我們便得救。

在我們今天的福音書經文裏---馬太福音20:1-16---我們又看到這個事實---上帝的意念和道路是高過我們人的。在這段經文的前面一節,還有這段經文的最後一節,耶穌都說:「那在後的將要在前;在前的將要在後了」(20:16和合本;也參19:30)。蠻不一樣的一個意念。什麼意思?耶穌就講那個「葡萄園工人」的比喻來解釋。

有一天,那葡萄園的家主五次出去請工人進他的葡萄園工作。最早請的,他們工作一整天---大概十二個小時。最晚請的,他們只工作一個小時而已。最早請的,家主很清楚地跟他們講他會給他們一錢銀子的工資。工人也同意了。等到晚上的時候,當家主要給工錢的時候,家主叫最晚請的先拿他們的工資。雖然他們只工作一個小時,但家主還是給他們一錢銀子!等到最後要給最早請的---工作一整天的---人的時候,他們想「哼,家主一定會給我們多一些。」

但是,沒有。他們拿到的也是一錢銀子的。我們的經文,第11節,說:「他們得了,就埋怨家主說:『我們整天勞苦受熱,那後來的只做了一小時,你竟叫他們和我們一樣嗎?』家主回答其中的一人說:『朋友,我不虧負你,你與我講定的不是一錢銀子嗎?拿你的走吧!我給那後來的和給你一樣,這是我願意的。我的東西難道不可隨我的意思用嗎?因為我作好人,你就紅了眼嗎?』這樣,那在後的將要在前;在前的將要在後了」(20:11-16和合本)

如果按照人的意念和道路的話,最早請的工人有理由覺得他們應該得多一點工資,對不對?但是,上帝的意念和道路是不同的。上帝是好慷慨的、好大方的、甚至過度的、奢華的。祂奇異的恩典就是這樣。我們罪人不喜歡。當我們看到別人得到很多上帝的恩典的時候我們就嫉妒。我們也抱怨,說:「這不公平啊!他們不配吧!」這個態度好危險喔!因為你如果真的要上帝按照你所配得得到給你工資的話,你就要下地獄---罪的工價乃是死。你這位罪人不也只不過是靠上帝的恩典和憐憫呢?我們還是太驕傲了吧。

上帝的意念和道路真的非同我們罪人的。一方面這應該讓我們害怕。你不要繼續按照你的意念和道路看不起別人,認為你當然比他們好。如果他們得到好的、得到上帝的賜福的話,你不要想:「他們怎麼那麼順利?他們沒有什麼特別。我比他們還會。應該是我得到那個。」你也不要繼續按照你的意念和道路認為當上帝賜福給你的時候是因為你很虔誠、你很努力你比較懂事---因為你是這樣,上帝就是應該多給你一些賞賜和祝福---好像祂欠你什麼。

你就是不要繼續按照你的意念和道路認為你可以賺得上帝的喜悅。不然恐怕你就會聽到祂對你說:「拿你的走吧!」「拿你所賺得的走吧。離開我的面。你的工價乃是死,因為你自己斷定你不需要我的恩典。」這蠻可怕。你不要繼續按照你自己驕傲的意念和道路。

你要悔改、承認你的罪。接下,你要歡喜快樂,因為上帝的意念和道路是非同我們的、高過我們的。因你的罪你連一點都沒有屬靈的銀錢可以從上帝買水和食物、可以賺得祂的賞賜。但是,耶和華今天對你說:「你們一切乾渴的都當就近水來,沒有銀錢的也可以來。你們都來,買了吃,不用銀錢,不用價值,也來買酒和奶」(55:1和合本)。耶和華也繼續說---這是我們今天的舊約經文,第六節:「當趁[]耶和華可尋找的時候尋找[],相近的時候求告[][你們]惡人當離棄自己的道路,[你們]不義的人當除掉自己的意念。[悔改,承認你的罪吧!]歸向耶和華,耶和華就必憐恤[];當歸向我們的上帝,因為上帝必廣行赦免」(55:6-7和合本)

是的。你當謙卑地歸向耶和華。祂必憐恤你、必廣行赦免。這就是祂與我們非同、高過我們的意念和道路。我們在上帝的面前不能提供什麼,除了我們的罪之外。但是,這時候,上帝就是喜歡、就是很樂意地、很慷慨地、很大方地、很奢華地白白地提供給我們一切的、包括洗淨我們罪的赦免。我們罪人驕傲地認為我們的意念和道路是最好的。但是,感謝主。我們所想出來的實在太猥瑣和無能的。感謝主。祂的意念和道路非同、高過我們的。因此,我們便得救。阿們。「上帝所賜出人意外的平安,必在基督耶穌裏,保守你們的心懷意念」(4:7和合本)阿們。

2014年9月15日 星期一

赦免的流通


證道題目:「赦免的流通」
證道經文:馬太福音18:21-35; 創世紀50:15-21
五旬節後第十四主日(應節儀文19) (甲年)
日期:2014914
地點:美國印第安納州Evansville城市,
路德會聖保羅教會
講員: 白霈德牧師

願恩惠、憐憫、平安從我們的父上帝並主耶穌基督歸於你們,阿們。今天的福音書經文是馬太福音18:21-35。上個禮拜的是前面一段---18:1-20。但是,你們如果注意到,我上個禮拜的證道只談1-14---關於小孩子。我沒有談最後一段,15-20節。那段開始的時候,耶穌就告訴門徒,說:「倘若你的弟兄得罪你,你就去趁著只有他和你在一處的時候,指出他的錯來。他若聽你,你便得了你的弟兄」(18:15和合本)。然後,耶穌繼續談,如果他不聽的話,並且,一直不聽,連整個教會他也不聽,那麼,你們就要「看他像外邦人和稅吏一樣」(18:17和合本)。最後,耶穌說,你們怎麼看他,你們在天上的父也會看他。

在今天的經文---從第21節開始---耶穌的門徒彼得就回到耶穌原來跟他們講的話:就是:「倘若你的弟兄得罪你,你就去趁著只有他和你在一處的時候,指出他的錯來。他若聽你,你便得了你的弟兄」(18:15和合本)。彼得現在就回應耶穌,說,第21:「主阿,我弟兄得罪我,我當饒恕他幾次呢?到七次可以麼?」(18:21和合本)。彼得這樣講自己覺得他很慷慨---他願意一直饒恕人家到了七次---不簡單!但是,耶穌回答彼得應該算是在責備他---我們最近看了,耶穌常常責備彼得,對不對?---耶穌回答彼得,說:「不是到七次,乃是到七十個七次」(18:22和合本)。那麼,這意思不是說,你要饒恕人490次,但到了第491次就不要饒恕他。不是這個意思。意思乃是說,每次---無論多少次---都要饒恕人。

接下,為了解釋為什麼我們應該這樣饒恕別人耶穌就講一個比喻。在這個比喻裏面有一個王完全免了一個他的僕人非常大的債。這債是大到這欠債的人在整個一生中根本沒有辦法還。王為了得回一點點的錢本來要把僕人的全家都當作努力,賣他們。但是,當僕人求王憐憫他的時候,王非常驚訝地「動了慈心,把他釋放了,並且完全免了他的債」(18:27和合本)

那麼,這已經是非常奇怪的事---王會這樣作。但是,現在更奇怪的是這個:當這僕人出來之後,馬上看到欠他幾塊錢的同伴的時候,他就「揪著他,掐住他的喉嚨,說:『你把所欠的還我!』」雖然這同伴照樣求僕人寬容他,但是僕人反而「不肯,竟去把他下在監裏,等他還了所欠的債」(18:28-30和合本)。當王聽到這件事的時候,他當然很生氣,對僕人說:「『你這惡奴才!你央求我,我就把你所欠的都免了,你不應當憐恤你的同伴,像我憐恤你麼?』主人就大怒,把他交給掌刑的,等他還清了所欠的債」---就是要等到永遠吧!最後,耶穌結論,說:「你們各人若不從心裡饒恕你的弟兄,我天父也要這樣待你們了」(18:32-35和合本)。哇。。。這是非常嚴肅的律法。但是,你也要注意上帝白白地給我們那超豐富的福音---因著耶穌基督的救贖大工,上帝完全免了我們本來要永遠在地獄裏面還不了的債。好,若回到彼得的問題:「要多少次饒恕得罪我的弟兄?」耶穌回答,說:「每次都要作」,因為上帝首先饒恕你了。

我們現在要換到我們今天的舊約經文---創世紀50:15-21。這段給我們一個關於饒恕弟兄的例子。這例子其實有一點像耶穌講的比喻。這例子有個宰相---埃及的宰相約瑟---他非常驚訝地、奇怪地饒恕了他兄弟---他血肉兄弟---的罪。約瑟的兄弟們本來把約瑟賣給一些商人。這些商人就把約瑟帶到埃及去。在那裏他們又把他賣給人,當努力。後來,約瑟也需要坐牢。他在埃及前十幾年就是很辛苦的。但是,之後,上帝給約瑟智慧可以解釋埃及王法老的夢。法老因此就聘任約瑟為埃及的宰相---只有法老自己在他上面!那麼,當約瑟的兄弟來到埃及為了買食物的時候,約瑟可以報復他們、處罰他們。但是,當他們承認他們的罪,約瑟就完全饒恕了他們、也用他的權柄好好地照顧他們。

在我們今天這段經文裏,雖然約瑟已經饒恕了他的弟兄,但是,當他們的父親死的時候,他們還是很害怕---有可能約瑟現在就會給他們報復。但是,約瑟就跟他們說---這是第19:「『不要害怕,我豈能代替上帝呢?從前你們的意思是要害我,但上帝的意思原是好的,要保全許多人的性命,成就今日的光景。現在你們不要害怕,我必養活你們和你們的婦人孩子。』於是約瑟用親愛的話安慰他們」(1:19-21和合本)

約瑟這個人真的很特別。像我們在舊約總覽的查經班所談的,亞伯拉罕、以撒、雅各的罪,聖經都記載了很清楚---他們都很軟弱。但是,當我們看約瑟的時候,他好像幾乎沒有什麼罪。怎麼會這樣?我想上帝在聖經裏這樣形容約瑟主要是為了給我們預先稍微看到耶穌是怎麼樣的。

是很有意思的。約瑟跟他的兄弟說:「我豈能代替上帝呢?」他的意思是說:「我不能代替上帝。我不能代替上帝審判你們。」但是,可以說約瑟就是在代替上帝的。這是因為當上帝---耶穌基督---經驗到類似的情況的時候,他是怎麼作的呢?當他兄弟---其他的猶太人---不僅賣他,更是把他釘在十字架上、殺他的時候,耶穌是怎麼作的呢?祂向祂的天父禱告,說:「父啊,赦免他們!因為他們所作的,他們不曉得」(23:34和合本)。另外,在這約瑟的故事上我們真的可以看到耶穌,因為就像約瑟的兄弟一樣---把耶穌釘在十字架上的人,他們的意思就是要害耶穌。但是,上帝的意思原是非常好的---就是要保全許多人永恆的性命---包括你、我的生命。上帝的計劃就是祂的獨生愛子在十字架上贖我們的罪,賜給我們永生。

好,我們如何可以多應用今天這兩段經文在我們自己身上呢?首先,這兩段主要的信息就是上帝又奇妙、又浩大的赦免。你也領受了這個赦免和寬恕。你或許不覺得你的罪是那麼嚴重---像耶穌比喻裏面欠債的僕人那樣。你有可能覺得你是蠻不錯的一個人。但是,你就是太習慣跟別的人比。你在上帝面前的時候,你即使比所有別人都好,你還是太虧缺了上帝的榮耀。你的行為、言語、思想都充滿罪惡。你若覺得「不是啊!」你就是太驕傲,又根本不了解上帝的要求和標準。你就是應該永遠在地獄裏受懲罰---就像那僕人最後要在監獄裏面受苦到死為止,因為他根本還不了他的債。

但是,上帝愛你、寬恕你、為你這位罪人的緣故捨了祂的兒子在十字架上。這真是令人驚訝---這種太奇怪的愛。現在呢,你不要像那比喻裏面的僕人那樣作。我想我們幾乎所有的人都曾經被別人傷害過。我們很難原諒他。我們的心對他是非常硬的。你若沒有這樣的人,至少你應該有你所不喜歡---甚至討厭---的人。每次見到他你很不舒服,甚至你火氣開始大起來。你就是很難接受他。

但是,你這位領受上帝多麼大的赦免和寬容的人你在幹嘛?你這樣的行為和態度實在太不合理了。耶穌今天很那嚴肅地對你說:「你要悔改!」你「若不從心裏饒恕你的弟兄,我天父也要這樣待你們了」(18:35和合本)。這是不容易作的。我們就是罪人哪。第一步就是重新承認你的罪---向上帝承認你很難作到。上帝的憐憫每天早晨都是新的。今天早晨祂的憐憫也是新的。如果耶穌叫彼得沒有限制地饒恕他的弟兄,你想上帝自己不會那樣無限地饒恕你嗎?祂當然會。天父上帝不會撇下祂所疼愛的兒女。


你的罪赦免了。你不饒恕弟兄的罪、你不接納姐妹的罪都赦免了。上帝等一下會再一次地赦免你的罪,當你領受那為你死祂獨生愛子的身體、寶血的時候。你今天從那位宇宙君王的面前出去的時候,你是得了釋放而出去的。你的債全免了。阿們。「上帝所賜出人意外的平安,必在基督耶穌裏,保守你們的心懷意念」(4:7和合本)阿們。

2014年9月10日 星期三

小孩子、羊、與天國裏最大的人


證道題目:「小孩子、羊、與天國裏最大的人」
證道經文:馬太福音18:1-20
五旬節後第十三主日(應節儀文18) (甲年)
日期:201497
地點:美國印第安納州Evansville城市,
路德會聖保羅教會
講員: 白霈德牧師


願恩惠、憐憫、平安從我們的父上帝並主耶穌基督歸於你們,阿們。上個週末我們從葉牧師Pastor Eckels學習不同的個性。我們特別學到四種不同的個性,並且每一種都有一個動物來形容它:獅子、水獺、金毛狗、和海狸。我們有幾個人,包括我自己,是海狸---beaver。那麼,這個海狸其中一個特點就是他不喜歡請別人幫他的忙。他認為他自己作就好了---他不需要別人的幫助。並且,因為大部分的海狸是完美主義者,所以,他想別人如果幫他的話,他們可能會作的不夠好。

我想不僅是海狸有這個問題。我們每一個人不太喜歡承認我們需要別人的幫助,也不習慣告訴別人我們的需要是什麼。最近,當我們看那個「男女大不同」節目的時候黃老師也告訴妻子說:「雖然你們不習慣這樣作,但是,你們就跟你丈夫講你的需要是什麼。」他也照樣告訴丈夫他們也應該告訴他們的妻子他們的需要是什麼。但是,我們就是不喜歡這樣作---跟別人講我們的弱點是什麼;我們不喜歡向他們承認我們需要他們的幫助。

那麼,在我們今天早上的福音書經文裏---馬太福音18:1-20---耶穌一直在跟門徒談一群人,他們反而習慣向別人講他們的需要是什麼。他們不像我們那樣驕傲---自己覺得自己可以幹就好了。這群人反而是謙卑的,是軟弱的---他們也知道他們的軟弱。並且呢,這群人,耶穌說是天國裏最大的!這群人是誰呢?是小孩子。

這段經文一開始的時候,門徒就「進前來,問耶穌說:『天國裏誰是最大的?』耶穌便叫一個小孩子來,使他站在他們當中,說:『我實在告訴你們:你們若不回轉,變成小孩子的樣式,斷不得進天國。所以,凡自己謙卑像這小孩子的,他在天國裏就是最大的。凡為我的名接待一個像這小孩子的,就是接待我。凡使這信我的一個小子跌倒的,倒不如把大磨石拴在這人的頸項上,沉在深海裏』」(18:1-6和合本)。在第十節,耶穌繼續談小孩子:「你們要小心,不可輕看這小子裏的一個。我告訴你們:他們的使者在天上,常見我天父的面。人子來,為要拯救是喪的人。一個人若有一百隻羊,一隻走迷了路,你們的意思如何?他豈不撇下這九十九隻,往山裏去找那隻迷路的羊嗎?若是找著了,我實在告訴你們:他為這一隻羊歡喜,比為那沒有迷路的九十九隻歡喜還大呢!你們在天上的父也是這樣,不願意這小子裏失喪一個」(18:10-14和合本)

從耶穌的話,我們就學到上帝是非常愛小孩子的。並且,小孩子是我們大人的模範---而不是相反。至少在天國裏,我們大人不是小孩子的模範。小孩,因為他們是謙卑的---他們知道他們需要幫助、知道他們不能自己幹---因為這樣,小孩子是我們大人的模範。耶穌說我們大人一定要「回轉,變成小孩子的樣式」(18:3和合本)

是的。我們要學習,我們要習慣告訴別人,也告訴上帝我們需要他們的幫助。你是有缺乏的地方。你是有不足的地方。你不能自己幹!你就去試試看這樣作---你告訴你配偶、告訴你的孩子、你的父母,你的需要、你的缺乏是什麼。你不要擔心想:「這樣作好像很自私---告訴他們我需要的是什麼」。你就說了,因為有可能他們不知道你有這個缺乏、這個需要。他們有可能很願意幫你、給你彌補,如果他們知道你需要的是什麼。

那麼,每一個人的需要當然是不同的。最近看「男女大不同」的時候,黃老師提到一般的妻子需要覺得他們被疼愛---為了讓他們有這個感覺丈夫可以常常簡單地抱她、也可以跟她光聊天就好了。你們作妻子的,如果這些,或類似的,是你的一個需要,你就可以告訴你丈夫你有這樣的需要。當然,你跟他講的時候,你不要用罵人的方式,說:「你為什麼一直沒有這樣作?你一定要改善。」這樣不是謙卑、小孩子的樣式。你要說:「老公,我有這個需要,這個缺乏。你可不可以幫助我?」這完全不一樣。效果一定也會不一樣。

我們丈夫呢,黃老師說我們一般所需要的包括性愛。這是我們大部分的男生的一個需要,而不只是我們所要的。我們一般也需要常常被肯定了---希望妻子會跟我們講鼓勵我們的話、或謝謝我們的話。所以,如果這兩者是你們丈夫的需要,或類似的,你們就試著跟太太說:「這是我的一個需要。你可不可以幫助我?」---這很簡單。

那麼,當你聽你配偶---你的丈夫,或你的妻子---這樣表示他的需要的時候,你要注意聽。他這樣講是不容易的---他向你表達他缺乏的地方,他需要你幫助他的地方---這樣作好不容易哦!因此,你就注意聽,並盡量配合。有可能他跟你講的並不是很難作到。但是,你如果作的話,這就會給他和你的婚姻很大的幫助!

我們應該學習跟別人講我們的需要是什麼---他們如何可以幫助我們。我們當然也要習慣向上帝承認我們的不足,承認我們需要祂的幫助、祂的拯救。這當然包括向祂承認我們的罪。我們主日崇拜每次開始的時候我們就被強迫這樣作。即使,我們來教會的時候有可能沒有在想我們的罪,但是,你一來,你就還是要承認你的罪---承認你在上帝的面前絕對不能自己幹。

這是一個非常好、非常健康的習慣。雖然你已經是基督徒,已經知道你是罪人,需要上帝的赦免,祂的拯救,但是,常常、固定向上帝承認我們的罪真的是很好的。不然,我們驕傲的罪人會慢慢忘記,就像小孩子依賴他們的父母一樣,我們會忘記我們也只能完全依賴我們的天父上帝---依賴它的憐憫和恩典。是的---我們都要回轉,變成小孩子的樣式。

當然,我們還不相信耶穌的家人---或是父母,或是丈夫或妻子或別的家人---他們更需要承認他們需要上帝的幫助、祂的拯救。這對他們來說是非常困難的,因為,如果他們這樣作,他們不僅在上帝的面前作這個承認,他們也在你這位已經是基督徒的面前承認---承認你本來是對的,他們是錯的。這樣在你面前回轉變成小孩子是非常地難哦!其實,這當然是根本不可能的,除非上帝行神蹟。但是,你自己不是已經信了嗎?這不也是上帝所行的奇妙的神蹟嗎?上帝也可以使他們悔改---使他們承認他們的罪,承認他們的需要,並相信耶穌已經赦免、拯救了他們。你就繼續為他們禱告、繼續愛他們、關心他們。

今天這段經文很棒。因為它不僅提到我們大人都要回轉變成小孩子的樣式,這段更重要的提到上帝如何憐憫、拯救這些孩子---無論是小的,或是大的小孩子。其實,無論我們承不承認,我們所有世界上的人都是需要上帝的拯救的小孩子。我們每一位本來都是那一隻迷失的羊。自從亞當、夏娃在伊甸園裏走迷之後,我們每一個人生出來就是迷失的。但是,上帝的兒子拼命找我們---真的是拼祂的命找我們,等到祂找到、拯救到我們。

門徒問耶穌「天國裏誰是最大的?」若要回答一個人,那麼,那一個最大的人是誰呢?當然就是耶穌自己,對不對?可以說祂是最大的因為祂雖然是最大的創造主,祂還是自願地「回轉」,變成小孩子的樣式。請聽一下兩段聖經經文---它們說的差不多這樣。首先,從腓立比書,第二章:基督耶穌「本有上帝的形像,不以自己與上帝同等為強奪的,反倒虛己,取了奴僕的形像,成為人的樣式。既有人的樣子,就自己卑微,存心順服,以至於死,且死在十字架上」(2:6-8和合本)。接下,從哥林多後書,第八章:「你們知道我們主耶穌基督的恩典:他本來富足,卻為你們成了貧窮,叫你們因他的貧窮,可以成為富足」(林後8:9和合本)

是的。偉大的、富足的上帝的兒子虛己、謙卑下來成了貧窮、變成比小孩子更卑微---祂擔當了你、我的罪。然後,祂勝過這一切的。祂的確是天國裏最大的!在祂的偉大裏祂現在尋找你這隻迷失的羊。祂在洗禮的水找到你,拯救你。祂今天早上在祂的話裏面、也在餅跟酒裏面又找到你、赦免你、眷顧你。雖然我們已經被耶穌找到,已經在羊圈裏面,但是,我們常常還是在我們驕傲裏面走迷了---包括我們不願意向別人、向上帝承認我們缺乏的地方,我們需要幫助的地方,需要蒙赦免的地方。但是,耶穌好認真。祂是天國裏最大的。祂每次一定去找你,拼命找,等到祂找到你。

在退休會的時候,你作完那個調查就發現你是哪一種動物---或是獅子、水獺、金毛狗、或海狸。每一種動物都有牠的強點、也有牠的弱點。學習這些不同個性可以幫助我們更了解我們自己,和了解其他的人。這很好,也蠻好玩。但是,在上帝的面前那些動物都是錯了。在上帝面前你是一隻羊。你本來是走迷的。你現在有的時候也還是會亂跑。你需要一位好牧人的幫助,祂的拯救。好牧人耶穌也就作。祂每次尋找你、找到你、赦免你、把你帶回羊圈,最後,把你帶回天家。感謝主,阿們。「上帝所賜出人意外的平安,必在基督耶穌裏,保守你們的心懷意念」(4:7和合本)。阿們。