2013年12月16日 星期一

比約翰還大

John the Baptist - 18證道題目:「比約翰還大」

證道經文:馬太福音11:2-15

將臨期第三主日 (甲年)

日期:2013年12月15日

地點:美國印第安納州Evansville城市,

路德會聖保羅教會

講員: 白霈德牧師

願恩惠、憐憫、平安從我們的父上帝並主耶穌基督歸於你們,阿們。你大嗎?我想我們每一個人,在上帝所賜給我們每一個人的獨特聖召裏面,我們都是大的。譬如說,一個丈夫和父親在他的家裏面,他是大的。聖經說丈夫,父親是妻子、是整個家庭的頭。頭是身體最「大」的部分。當然,這大的角色有非常大的責任---一個家庭的頭需要一個很大的付出---需要為了家人而有大的犧牲。但是,丈夫、父親是大。

那麼,妻子、母親當然也是大。雖然她跟她先生的角色是不同的,但是,她幫手、輔助的角色是非常重要---是好大的。一個妻子和母親給她的丈夫和整個家庭很大的力量。聖經說丈夫和妻子是一體。如果沒有他妻子的話,丈夫只是半體而已吧。母親也通常比父親會關懷、照顧他們的孩子。這是非常重要、非常大的角色---母親對家庭的確是很大的。

父母的孩子呢?我們或許看他們在一個家庭裏不是很大的。的確,他們或許沒有像他們的父母付出那麼的多,但是,他們的角色也很重要、很大。譬如說:上帝藉著我們的孩子限制我們當父母的,我們的自私。上帝藉著他們強迫我們自私的人關心別人---就是他們。為什麼幾乎整個世界的人越來越不要生孩子呢?就是因為我們人是太自私的---我們不要跟別人---包括我們的孩子---分享。因此,我們的孩子對我們「大」人是很重要的,他們有很大的角色---他們限制我們自我中心的罪。

你們孩子在學校也是很大。譬如說:每一班至少都有一、兩個同學,其他的孩子會欺負或看不起他們。你們自己當同學的,有一個很大的責任去關心他們。雖然你的朋友也許會覺得你怪或甚至開始遠離你,但是,上帝給你放在那班上,就是因為祂要藉著你來照顧那虛弱的、或被藐視的同學。耶穌在世界上的時候,就是照顧這樣的人。這很大---很重要!

結論是:我們每一個人,都大。。。因為上帝都給我們放在很大的位置---為了服侍別人。耶穌照樣說:「你們中間誰願為大,就必作你們的用人」(太20:26和合本)。我們不要利用我們大的位置來欺壓別人,無論我們是丈夫、父親,或妻子、母親,或孩子、同學。我們大的角色有大的責任。我們也不要因為我們大的角色,自己的頭也便大---便驕傲。這些上帝給我們的聖召是為了卑微地服侍別人,不是為了自己得利。但是,無論我們罪人如何錯用我們的位置,因為這些位置都是我們的大上帝所給我們的,也因為我們能夠在我們那些角色裏面行一些很大的事,的確可以說我們都大。

John the Baptist - 19x但是,在我們今天的福音書經文裏---馬太福音11:2-15---我們看到一個人,他比我們所有的人都大。那麼,我們的經文有耶穌---祂當然比我們大。但是,我現在講的是一個平凡的人,不是那神人耶穌了。這個人是施洗約翰。我們現在再次聽耶穌自己是怎麼樣形容約翰的,從第七節開始看:「他們走的時候,耶穌就對眾人講論約翰說:『你們從前出到曠野是要看甚麼呢?要看風吹動的蘆葦麼。你們出去到底是要看甚麼?要看穿細軟衣服的人嗎?那穿細軟衣服的人是在王宮裏。你們出去究竟是為甚麼?是要看先知嗎?我告訴你們:是的,他比先知大多了。經上記著說:「我要差遣我的使者,在你前面預備道路。」所說的就是這個人。我實在告訴你們:凡婦人所生的,沒有一個興起來大過施洗約翰的』」(太11:7-10和合本)。我們先停這裏。

約翰非常大,對不對?那麼,他為什麼是那麼的大呢?不是因為他自己是個完全人,沒有瑕疵的---在第二、三節我們就看到這約翰好像在懷疑耶穌是不是基督了---他是軟弱的!約翰是大因為他的角色---上帝給他的聖召---是非常大,遠大過我們任何人的---他是預備基督道路的!上帝在舊約裏甚至也預言他的來臨(參太3:10,14)。這是非常大的!可以說約翰的大是因為他跟耶穌的關係---他是預備耶穌道路的。特別在這將臨期的時候,我們也可以想到馬利亞。伊利沙伯說馬利亞「在婦女中…是最蒙福的」(路1:42當代譯本)。馬利亞是婦女中最大的!為什麼呢?跟約翰一樣---是因為她跟耶穌的關係。她是把耶穌基督帶進這世界裏的---好大的呼召,好大的角色!

我們現在回到約翰。他是非常大的。耶穌說:「凡婦人所生的,沒有一個興起來大過施洗約翰的」(太11:11和合本)。但是,耶穌下一句話是這個:「然而天國裏最小的比他還大」(太11:11和合本)。耶穌說天國裏最小的比施洗約翰還大呢!哇!怎麼可能?什麼意思?我們要慢慢看這句。首先「天國裏最小的」是指誰?按照上下文,最好的答案或許是:相信耶穌的嬰孩。這是因為,在同樣第11章的後面一點,第25節,耶穌就向祂的父禱告,說:「父啊,天地的主,我感謝你!因為你將這些事向聰明通達人[好像很「大」的人]就藏起來,向嬰孩[就是最小的人]就顯出來」(太11:25和合本)。嬰孩的確是很小的。耶穌所指的一定是包括他們。

但是,我想我們也可以說:我們所有在天國裏的人都可以算是「最小」的---我們都包括在這「最小」的範圍裏。我們在上帝面前都是大罪人---這就讓我們很小,不是嗎?反正,即使我們如果不能算是最小的,耶穌說我們這些在天國裏的人都比約翰大。是的,你,我都比約翰大。怎麼可能?肯定不是因為上帝給我們的呼召比約翰大---在這方面約翰還是最大的。也不是因為我們比約翰虔誠或堅強---我們跟約翰一樣軟弱---其實,我們應該比他更軟弱---苦難以來,我們就懷疑上帝的應許。

我們到底如何比約翰大呢?原因是跟約翰為大的原因,和馬利亞為大的原因一樣。是因為我們跟耶穌的關係了。可以說我們跟耶穌的關係比約翰的還大了。這意思不是說我們的信心比約翰的強,或著我們在天堂會高過他。不是。意思乃是說約翰只有預言說耶穌會當上帝的羔羊,在十字架上除去我們世人的罪孽(參約1:29)。但是,約翰沒有看到。他現在在希律王的監獄裏面受苦。他很快也就被希律殺掉---被砍頭了!約翰比耶穌早死。他沒有看到耶穌被釘在十字架上。也沒有看到耶穌從死裏復活。他都相信、也都預言耶穌會這麼作,但是,他沒有活到那時候。我們呢?我們是蒙福的。我們很大,因為上帝的大祝福。我們很大因為對我們來說耶穌已經作了。祂已經成全祂救贖大工---這是2000年前的歷史事實,是不能改變的。你自己,當你受洗的時候---這也是個不能改變的歷史事實了---當你受洗的時候,上帝把你自己連接與這位耶穌基督---這非常大!這比約翰有機會經驗到的還大。

所以,你是大的---比約翰還大---因為耶穌基督大。當然耶穌自己是最大的---大過一切的---祂是創造主。但是,我們在將臨期和聖誕節的時候就紀念那最大的耶穌如何成為最小的,為了救贖我們大罪人。哥林多後書說:「你們知道我們主耶穌基督的恩典:他本來富足,卻為你們成了貧窮,叫你們因他的貧窮,可以成為富足」(林後8:9和合本)。換句話說:「耶穌本來是大的,卻為你們成為小,使你們因祂的小,就成為大。」

image我之前提到耶穌說服侍別人是好大的事。那麼,在這方面,耶穌自己當然也是最大的。我現在再次念那段,然後,就繼續念之下的幾句:耶穌說:「你們中間誰願為大,就必作你們的用人;誰願為首,就必作你們的僕人。正如人子[就是耶穌]來,不是要受人的服事,乃是要服事人,並且要捨命,作多人的贖價」(太20:27-28和合本)。

是的,耶穌成為最小的---祂擔當世界上所有的罪---包括你,我的罪,然後,因為祂有我們的罪,祂也就替我們受我們罪所賺得的懲罰---祂替我們捨命,作我們的贖價。因此,我們便大。聖經另外說:「上帝使那無罪的[就是那最大的耶穌]替我們成為罪。好叫我們在祂裏面成為上帝的義」(林後5:21和合本)。是的,我們成為上帝的義---這非常大哇!這是你最基本的大---在基督裏的大!這大是大過你的罪,大國撒但、大過死亡、大過一切、也是一個永恆的大。

現在,因為你已經是這麼大,你就用這個大來分享給別人。你就用這個大來服侍別人---就像耶穌首先用祂最大的大來服侍你一樣。上帝給你很大的呼召---你當丈夫、父親,你當妻子、母親,你當孩子、同學。你在這些大的聖召裏面可以作很大的服侍。你可以關心、幫助別人---這真的很大,比你光顧你自己大太多了。你也可以作!你已經連接與基督的大---這個大是夠大作好多大的服侍。你在基督裏是大的。你現在就分享這個大。阿們。「上帝所賜出人意外的平安,必在基督耶穌裏,保守你們的心懷意念」(腓4:7和合本)。阿們。

2013年12月9日 星期一

義人與惡人之間的區別

cross-56

證道題目:「義人與惡人之間的區別」

證道經文:瑪拉基書3:13-18;路加福音23:32-43

教會年主日: 教會年最後主日,丙年

日期:2013年11月24日

地點:美國印第安納州Evansville城市,

路德會聖保羅教會

講員: 白霈德牧師

願恩惠、憐憫、平安從我們的父上帝並主耶穌基督歸於你們,阿們。沒有區別。看起來連一點都沒有區別。有三個男人,都被釘在十字架上。三個一模一樣都很痛苦,都快要死,都很可憐。看起來都沒有區別。但是,我們活著,是憑著信心不是憑著眼見(參林後5:7)。雖然,這三個人看起來一模一樣,但是,他們不一樣,有非常大的區別!特別是中間的那一位是好不一樣的。他旁邊的一位對另外旁邊的就說:「我們是應該的,因我們所受的與我們所作的相稱,但這個人[就是中間的那個人]沒有作過一件不好的事」(路23:41和合本)。是的。左右的兩個都是罪人。但是,中間的那位是沒有罪的---完全無辜的。這是很大的區別。我們也知道,中間那位就是上帝自己---聖子耶穌基督。中間那位是創造主。左右的只是受造之物而已。非常、非常大的區別---雖然看起來沒有區別。

但是,更有趣的、更奇妙的是這個:雖然中間的是上帝、是創造主,是自己沒有罪的,完全無辜的,但是,祂反而擔當了祂左右人的罪。祂也擔當了你、我的罪,和世界上所有人的罪。因此,中間那位的罪---因為祂擔當那麼多的罪---就是比左右的罪多太多了!好大的區別哦!

所以,好多方面,中間的和左右的很有區別。但是,左右的兩個人他們兩個之間也有區別。我們就再次聽他們怎麼說---這是從我們今天福音書經文,是路加福音23:39-43:「那同釘的兩個犯人,有一個譏誚祂,說:『你不是基督嗎?可以救自己和我們吧!』那一個就應聲責備他,說:『你既是一樣受刑的,還不怕上帝嗎?我們是應該的,因我們所受的與我們所作的相稱,但這個人沒有作過一件不好的事。』就說:『耶穌啊,你得國降臨的時候,求你記念我!』耶穌對他說:『我實在告訴你:今日你要同我在樂園裏了』」(路23:39-43和合本)。

image其中一個犯人知道、承認他是個罪人,是應該受懲罰的。並且,祂知道耶穌是連一點都沒有罪的,並且,他知道耶穌能夠救他。另外一位反而驕傲地譏誚耶穌,拒絕祂。這兩個的確有非常大的區別。因上帝的恩典其中一個相信耶穌。並且,這真的是上帝所行的神蹟,因為耶穌當時看起來連一點都不像一位能夠拯救人的救主!這犯人真的是憑著上帝所賜給他的信心,不是憑著眼見!因此,耶穌也就告訴他他今日就會與耶穌在樂園裏同在。也就是說那天,那犯人就可以在樂園裏憑著眼見。也就是那天,那位因相信耶穌而是個義人,他與那拒絕耶穌的惡人就分得非常清楚。一個在樂園裏的榮耀,另一個在地獄的痛苦裏。

我們今天的人呢?當你看到人在外面的世界裏面,你有沒有看到區別呢?他們是不是都一樣?基督徒跟非基督徒有沒有區別?你們這些相信、敬畏上帝的人跟其他的人有沒有不同?在我們今天舊約經文裏,瑪拉基書3:13-18,有些以色列人就是問這個問題。他們的答案是:「沒有區別。」他們甚至結論,說: 「其實,拒絕上帝的人,他們的日子反而過得更好。這樣,我們幹嘛要敬畏耶和華呢?」我們現在就再次聽這段經文,第13-15節:「耶和華說:『你們用話頂撞我。你們還說:「我們用甚麼話頂撞了你呢?」你們說:「事奉上帝是徒然的。遵守上帝所吩咐的,在萬軍之耶和華面前苦苦齋戒,有甚麼益處呢?如今我們稱狂傲的人為有福,並且行惡的人得建立。他們雖然試探上帝,卻得脫離災難」』」(瑪3:13-15和合本)。

這是不是我們自己的經驗?有的時候我們會看到區別---敬畏耶和華有好處---我們的日子有的時侯會過得蠻順利。我們也有上帝的平安和喜樂。但是,有的時候我們跟我們經文的以色列人的經驗是一樣的,我們在查經班也講過幾次---作惡的好像非常順利---比我們基督徒還順利!我們就想:「哎呀,我當基督徒有什麼好處?」

當我們這樣想的時候,我們應該怎麼作呢?我們要繼續看我們的經文---第16-18節:「那時,敬畏耶和華的彼此談論,耶和華側耳而聽,且有記念冊在他面前,記錄那敬畏耶和華、思念他名的人。萬軍之耶和華說:「在我所定的日子,他們必屬我,特特歸我。我必憐恤他們,如同人憐恤、服事自己的兒子。那時你們必歸回,將善人和惡人,事奉上帝的和不事奉上帝的分別出來」(瑪3:16-18和合本)。當我們憑著眼見看敬畏耶和華的跟不敬畏祂的是沒有差別的時候,我們要怎麼作呢?我們這些敬畏耶和華的人,我們要作的跟經文裏面的人一樣:我們要「彼此談論」,要「思念祂[的]名」。是的。當我們看到惡人興旺,但義人受苦的時候,當我們嫉妒那些拒絕上帝的,但還是很順利的人的時候,當我們跟上帝抱怨,說:「上帝啊,這樣不公平」的時候,當我們這些信心軟弱的人想「哎呀,我當基督徒幹嘛?」的時候,在這些時候,我們一定要彼此談論、思念上帝的名。我們要談論什麼呢?就是談論上帝的名,談論上帝的道。

當然我這位,當你們的牧師要給你們談論上帝的道---但是,你們也要彼此談論這道。我們首先要彼此談論上帝律法的道。這道要責備我們、審判我們,因為我們敢跟上帝抱怨;因為我們嫉妒惡人、因為我們太看重那些惡人物質的興旺、上帝的道要責備我們、審判我們,因為我們不要背起耶穌叫我們要背的十字架。

crucifixion-90我們都是驕傲的罪人。在這方面世界上所有的人都是一樣的---我們也是「惡人」---我們都有罪!沒有區別!就像十字架上的兩個犯人---他們一樣都是犯人,同樣,我們今天所有在世界上的人也都是罪人,沒有區別。因為我們也是罪人我們就應該,我們一定要常常一起聚---特別是星期天早上的時候---我們要一起聚,談論上帝的道---那定我們罪的上帝的道,那強迫我們悔改的上帝的道。

但是,我們還有那另外一個上帝的道我們要彼此談論。那個道所說的,我們今天的書信---從歌羅西書,第一章---總結得很好。第13-14節說:天父上帝「救了我們脫離黑暗的權勢,把我們遷到祂愛子的國裏;我們在愛子裏得蒙救贖,罪過得以赦免」(西1:13-14和合本)。這段有個非常清楚的區別---黑暗換到光明!罪過換到赦免。怎麼會有這樣的改變、這樣的區別呢?就是耶穌基督。天父上帝在祂的恩典裏就把我們遷到祂愛子耶穌基督的國度裏去、天父上帝使我們在祂愛子耶穌基督裏得蒙救贖。這樣,雖然你跟非基督徒一樣是罪人,但是你還是跟他們非常不一樣---你是蒙赦免的罪人。你在基督裏面是光明、是聖潔的。好不一樣!你憑著眼見常常看不出什麼不同---因為你還是罪人。但是,憑著上帝所給你創造的信心---在基督裏的信心---你是算為沒有罪的,完全潔淨的。我們敬畏上帝的人,一定要常常、固定,一起聚,談論這寶貴的福音,這拯救我們的福音,這堅固我們的福音。

所以,有沒有區別呢?我們跟非基督徒有沒有區別?有!有的時候我們可以看出這個區別。我們基督徒有的時候日子過得順利,比非基督徒好。有的時候,我們的表現,我們的行為也比他們好。但是,有的時候憑著眼見,我們看不到。非基督徒的日子、甚至明顯邪惡的人的日子可以比我們更順利。另外,有些非基督徒的行為、表現,也可以很好。有的時候好像沒有區別,他們的情況或許看起來甚至是比我們好的。但是,你不要憑著眼見。你要憑著信心。你要相信上帝的道怎麼說。你是在基督裏的。他們不是。這是像天和地的區別,這也是一個永恆的區別。現在,雖然這區別常常只是憑著信心才知道是有的,但是,這還是一個完全真實的區別。

image2000年前在各各他山上那三個人看起來都是一模一樣的。但是,實際上他們三個都非常不一樣,非常有區別。當然耶穌跟其他兩個很不一樣。但是,耶穌左右的兩個犯人也不一樣。一個因蒙神的恩典,相信耶穌是祂的救主。當天,看起來他很愚拙,對不對?一個跟他一樣在十字架上快要死的人怎能救祂呢?但是,祂的信心還是抓住這釘十字架的救主。並且,藉著這個信心這犯人連在十字架上的時候已經有永生,雖然還不是憑著眼見的永生。但是,對他來說是非常快的。同樣一天他就不僅是在信心裏有永生。他憑著眼見,那天就是與耶穌一同在樂園裏。

我們自己的情況也是一樣的。現在憑著信心我們已經有永生。我們已經與耶穌同在。但是,將來我們憑著眼見就會與耶穌同在---在樂園裏、在天堂裏。到了那天在基督裏的義人會跟拒絕耶穌的惡人有個非常清楚的區別。這也是上帝在我們的舊約經文所說的。為了結束,我要再次地念第17-18節,這次我用另外一個中文聖經譯本,當代譯本來念:「萬軍之耶和華說:『到我所定的日子,他們必成為我寶貴的產業,我要憐憫他們,如同父親憐憫他的孝順兒子。那時,你們將再度看出義人與惡人之間的區別,事奉上帝者和不事奉上帝者之間的不同」(瑪3:17-18當代譯本)。阿們。「上帝所賜出人意外的平安,必在基督耶穌裏,保守你們的心懷意念」(腓4:7和合本)。阿們。

耶穌的樹與它的果子

tree-fruit-03證道題目:「耶穌的樹與它的果子」

證道經文:馬太福音3:1-12

將臨期第二主日 (甲年)

日期:2013年12月8日

地點:美國印第安納州Evansville城市,

路德會聖保羅教會

講員: 白霈德牧師

願恩惠、憐憫、平安從我們的父上帝並主耶穌基督歸於你們,阿們。我要先問你們兩個問題。第一個是這個:如果一棵樹所結的果子是蘋果的話,那麼,那些蘋果是不是讓這棵樹就變成蘋果樹?或者,因為那棵樹本來就是蘋果樹所以它所結的果子就是蘋果?當然是第二個,對不對?雖然那些蘋果可以讓你知道那棵樹是蘋果樹,但是,那些蘋果不是讓這棵樹變成蘋果樹。那棵樹本來就是!並且,因為那棵樹本來就是蘋果樹,所以,它當然就是會結蘋果。

tree-fruit-06好,那是第一個問題。第二個是這個:如果你是一棵蘋果樹的話,但是,你說你不要結蘋果---你說你要結其它的果子---譬如香蕉,或著你說你什麼果子都不要結,那麼,你可以那樣作呢?不可能,對不對?因為蘋果樹就是結蘋果。如果一顆蘋果樹從來都沒有結過蘋果,那麼,那棵樹本來就不是蘋果樹,對不對?

今天早上的舊約經文和福音書經文都在講這些。真的!我們看一看。首先,我們的舊約經文---從以賽亞書,第十一章---就在第一節說:「從耶西的本必發一條,從他根生的枝子必結果實」(賽11:1和合本)。然後,那段最後一節---第十節---說:「到那日,耶西的根立作萬民的大旗,外邦人必尋求他,他安息之所大有榮耀」(賽11:10和合本)。好,我們現在換到我們今天的福音書經文,從馬太福音,第三章。在第八和十節,施洗約翰說:「你們要結出果子來,與悔改的心相稱。。。現在斧子已經放在樹根上,凡不結好果子的樹,就砍下來,丟在火裏」(太3:10和合本)。

所以,這兩段經文很清楚在講一棵樹---有樹根,也有果子。什麼意思呢?雖然舊約經文跟福音書經文的比喻是有一點不一樣的,但是,如果要綜合起來,一定要說樹根就是基督。在舊約經文我們看得很清楚。第十節說:「外邦人要尋求他」---那「他」就是耶西的跟。耶穌也就是耶西的後裔。若再看整個以賽亞書那段你也會看出這樹根肯定是指彌賽亞,基督。

vine and branches - 06那麼,先知以賽亞在這裏把耶穌比較成一個樹根就非常像耶穌自己,在約翰福音,第十五章所說的話。祂在那裏說祂是葡萄樹。祂的門徒就是枝子。並且,那些枝子因為它們是連接與葡萄樹的,所以它們會結果子。那麼,我們現在準備好考慮施洗約翰在馬太福音所說的話。

施洗約翰主要的信息是什麼呢?就是「你們要悔改。」我們的經文,第一、二節,就說:「那時,有施洗的約翰出來,在猶太的曠野傳道,說:「天國近了,你們應當悔改!」(太3:1-2和合本)。他說「天國近了」因為彌賽亞,基督耶穌近了---祂快要來,甚至來到約翰那裏。接下,第三節說:「這人[施洗約翰]就是先知以賽亞所說的,他說:『在曠野有人聲喊著說:「預備主的道,修直祂的路!」』」(太3:3和合本)。約翰叫眾人預備主的道路。你如何作呢?你就是悔改---承認你的罪。因為主來就是為了赦罪。你如果說你沒有罪可以給祂赦免,那麼,你就沒有準備好。你也領受不到祂的赦免。耶穌來就是為了死在十字架上贖你的罪、赦免你的罪。祂也賜給你聖靈(參3:11)。當你承認你的罪、信耶穌是為了赦免你的罪而來,你就連接與耶穌的那顆樹---你就是枝子。

我們的經文接著說很多人就是那樣作---他們首先承認他們的罪,然後就領受約翰的洗禮。第五節說:「那時,耶路撒冷和猶太全地,並約但河一帶地方的人,都出去到約翰那裏,承認他們的罪,在約但河裏受他的洗」(太3:5和合本)。但是,我們的經文接下就提到一批人,他們不是誠懇地而來---他們就是法利賽人和撒都該人。我們現在看第7-10節:「約翰看見許多法利賽人和撒都該人也來受洗,就對他們說:『毒蛇的種類!誰指示你們逃避將來的忿怒呢?你們要結出果子來,與悔改的心相稱。不要自己心裏說:「有亞伯拉罕為我們的祖宗。」我告訴你們:上帝能從這些石頭中給亞伯拉罕興起子孫來。現在斧子已經放在樹根上,凡不結好果子的樹,就砍下來,丟在火裏』」(太3:7-10和合本)。

tree-fruit-11我們從那最後一段開始考慮約翰的話。他說:「凡不結好果子的樹,就砍下來,丟在火裏」。約翰是先知。他預先知道他們這批人是不會結好果子的。為什麼不會呢?因為他們首先來到約翰那裏不是真的為了悔改而來。他們沒有認罪也當然會拒絕相信要赦免他們罪的耶穌。他們不肯連接與耶穌的那根樹---因此,他們絕對不可能結出好果子來。我們若繼續看整個馬太福音我們也就看到真的是這樣子。法利賽人和撒都該人一直反對耶穌,一直拒絕祂。因此,約翰和耶穌對他們的策略是一樣的:他們只跟他們講嚴肅的律法,希望上帝的律法會讓他們醒悟過來,讓他們看到他們的罪,因此就悔改、承認他們的罪,然後,領受耶穌所賜給他們的赦免。可惜,很少在這群人是這樣作的。大部分還是拒絕耶穌,因此,也沒有結好果子,最後,上帝就是把他們砍下來,丟在火裏。

好,那是法利賽人和撒都該人的情況。很可惜,也很可怕。但是,感謝上帝。因著祂的恩典和憐憫,祂使我們承認我們的罪。也使我們領受耶穌的赦免。當你受洗的時候,你也就與耶穌那顆樹連接了。我們現在也結好果子---一定有,因為我們連接與耶穌了。我們今天早上再一次地認罪了,也領受了赦免。這赦免也會當汁水來滋潤我們這些枝子,使我們多結出好果子來。

所以,我們的情況跟法利賽人和撒都該人是不一樣的。但是,我們都知道不是那麼簡單的。我們還是罪人,也甚至還是有法利賽人的罪在我們裏面。我們跟他們一樣驕傲。我們常常也不太在乎我們的果子結得怎麼樣。我們是新人,在耶穌那顆樹裏面。但是,我們還在這世界上的時候我們還是有那以前的、那舊的樹---撒但那棵樹的思想和行為。因此,我們真的要警醒。我們每天要努力,靠著聖靈的能力與那老我打仗,給他打下去。

tree-fruit-11結好果子是重要的---不是因為它們會讓我們連接與耶穌,乃是因為別人需要我們的果子。我們最近學的那首新的歌就說:「我們原是祂的[上帝的]工作在基督耶穌裏造成的」---意思就是說:是上帝把我們連接與耶穌的。好,經文繼續,說:上帝給我們在基督裏造成的是:「為要叫我們行善,就是上帝所預備叫我們行的」(弗2:10和合本)。換句話說:蘋果樹是為了結蘋果---也當然會結蘋果。但是,我們的老我就是不要結。我們的老我不要結好果子來幫助別人。我們是自私的。我們不想要關心家人、也不想關心教會弟兄姐妹們、不想關心同事、鄰居、等。我們要顧自己。這很危險。因為我們如果故意不要結果子,也繼續這樣下去的話,我們有一天會發現---其實不是什麼「發現」---因為到了那天我們根本不在乎了。那時候我們已經不在基督裏的。已經不在耶穌那顆樹了。最後也只能被丟在火裏。好可怕。

所以,因為我們還是自私的罪人,今天,施洗約翰也是對我們喊叫,說:「天國近了,你們應當悔改!」「預備主的道,修直他的路!」是的。悔改。承認你的罪。因為天國近了。耶穌自己近了。預備祂的路因為祂來就是為了赦免你的罪。耶穌已經來了。祂也說:「我赦免你的罪---包括你不想要結果子的罪、你不想要關心別人的罪。」耶穌已經來了。祂也給你祂的身體、寶血就是為了赦免你的罪。這赦免也就是你的汁水。你是耶穌那顆樹的枝子。你的汁水、你的滋潤用來結好果子就是耶穌的赦免。你是耶穌的枝子。你現在就去結好果子。阿們。「上帝所賜出人意外的平安,必在基督耶穌裏,保守你們的心懷意念」(腓4:7和合本)。阿們。

2013年12月3日 星期二

上帝引導我們進應許之地

證道題目:「上帝引導我們進應許之地」

證道經文:申命記8:1-10

美國感恩節

日期:2013年11月28日

地點:美國印第安納州Evansville城市,

路德會聖保羅教會

講員: 白霈德牧師

願恩惠、憐憫、平安從我們的父上帝並主耶穌基督歸於你們,阿們。舊約的以色列人已經在曠野繞了四十年。那四十年上帝一直引導他們。我們的經文---今天的舊約經文---申命記8:1-10---說那四十年以色列人的衣服沒有穿破,他們的腳也沒有腫!(申8:4)。摩西說上帝那樣帶他們是為了苦練他們,使他們謙卑下來,祂任他們飢餓,然後給他們吃嗎哪---就是祂特地、神蹟性地所賜給他們吃的食物。這樣,上帝要讓他們知道「人活著不是單靠食物,乃是靠耶和華口裏所出的一切話」(申8:3和合本)。為什麼上帝的話比食物重要呢?因為上帝的話就是從上帝自己。上帝是創造主,祂也保存祂所創造的,包括地土一切的農產。上帝總是有辦法給食物的。因此,你相信祂的話,信靠祂,還是最重要的。

那麼,從耶和華上帝口裏所出的話包括祂所賜給以色列人的好多應許。上帝一直應許他們祂會照顧他們,也賜給他們那美好的迦南地來住。他們不用作什麼。上帝會白白地賜給他們。上帝要祂的百姓相信祂的話、信靠祂。但是,很可惜;當以色列人本來快要進你應許之地的時候,大部分的以色列人就不相信從上帝口裏所出的應許。他們反而說什麼呢?「回埃及去!」因此,那批人都不得進去。接下,有四十年的時間上帝很耐心地帶他們,訓練他們,使他們謙卑下來,使他們信靠祂的話。現在,他們準備好終於進去,承受上帝早就應許他們祂要賜給他們的地。

image我們的情況是跟當時的以色列人很類似的。我們跟以色列人一樣「活著不是單靠食物,乃是靠耶和華口裏所出的一切話」(申8:3和合本)。耶和華上帝的口裏也向我們發出好多很寶貴的應許。譬如說:「信而受洗的必然得救」(可16:16和合本)。還有:「我…賜給[我的羊]永生,他們永不滅亡,誰也不能從我手裏把他們奪去」(約10:28和合本)。我們像以色列人一樣,應該相信這些上帝的應許。上帝應許我們說因著耶穌基督的緣故祂會白白地賜給我們我們自己的應許之地---就是天堂。我們不用懷疑。但是,我們現在還是在這世上的曠野裏---還沒有進去。我們也跟以色列人一樣,信心很軟弱。我們也常常太注重「食物」,而忽略上帝口裏所出的話。這「食物」也不光是「食物」,這也包括任何物質的東西---像你今天晚上或明天早上在這個Black Friday所要買的東西。我們活著真的是靠這些東西呢?我們知道不是。但是,我們還是花很多時間、用很多心力在這些上。

上帝應該怎麼回應呢?祂就應該完全放棄我們---我們跟本不配祂的照顧。但是,祂沒有這樣作。就像祂耐心地帶以色列人在曠野一樣,祂也照樣耐心地帶我們,祂的兒女,當我們在這世界上走我們自己的曠野。祂有的時候會苦練我們、使我們謙卑下來。換句話說,祂會管教我們,像一位世上的父親管教他的兒女一樣(申10:5;也參來13:4-11)。上帝這樣作是為了讓我們知道我們活著不是單靠食物,乃是靠祂口裏所出的一切話。上帝的話是可靠的,因為上帝自己是可靠的。祂是掌管一切的,包括一切食物、一切物質的東西。你信靠祂就沒問題。耶穌在馬太福音說:「不要憂慮說,『吃甚麼?喝甚麼?穿甚麼?這都是外邦人所求的。你們需用的這一切東西,你們的天父是知道的。你們要先求他的國和他的義,這些東西都要加給你們了」(太6:31-33和合本)。

今天是美國感恩節。我們今天為了很多天父上帝所賜給我們的祝福而感謝祂。我們感謝祂給我們家庭、給我們工作、給我們健康的身體,我們感謝祂給我們食物,包括火雞肉,給我們很多其它物質的東西。為了這一切而感謝上帝是沒有問題的---是好的---都是上帝的祝福。但是,我們今天最重要的,感謝天父上帝賜給我們祂完全可靠的,祂口裏所出的一切的話---我們活著的確是靠祂的話。祂的話告訴我們祂如何在第一個聖誕節的時候給我們祂道成肉身的獨生愛子,耶穌基督。祂給我們耶穌。並且,祂藉著祂所給我們的話---祂的應許---就在我們心裏面創造信心相信耶穌。藉著洗禮天父上帝也使我們與耶穌連接了。現在,上帝的話---祂的應許---就告訴我們:「信而受洗的必然得救」(可16:16和合本)。這是完全可靠的話。上帝的話也會保守我們、看顧我們一直等到我們世界上曠野的日子結束,我們終於進入上帝所白白賜給我們那天上的應許之地。我們今天真是感謝天父上帝。阿們。「上帝所賜出人意外的平安,必在基督耶穌裏,保守你們的心懷意念」(腓4:7和合本)。阿們。

2013年12月2日 星期一

高傲的我們和降臨的耶穌

Palm Sunday - 01

證道題目:「高傲的我們和降臨的耶穌」

證道經文:馬太福音21:1-11

將臨期第一主日 (甲年)

日期:2013年12月1日

地點:美國印第安納州Evansville城市,

路德會聖保羅教會

講員: 白霈德牧師

願恩惠、憐憫、平安從我們的父上帝並主耶穌基督歸於你們,阿們。Professor Gene Edward Veith, Jr.韋真爾教授在他的書「十字架的神髓」總結三種方法在人類的歷史上人是試著憑他們的努力進步、升高,一直達到上帝那裏,因此得救。這三種方法是:道德主義、思考辯證、和神契主義。關於道德主義,韋教授是這樣解釋:「道德主義的進路是追求透過完全的道德,來賺取上帝恩龍或一個令人滿足的生命。道德主義者竭力使自己的行為正確,避免任何犯錯,藉意志力控制人的自我,且有謹慎言行的良心」(16)。道德主義通常包括人認為他們如果盡量行善事,盡量作好人,過道德生活他們死後的結果一定會好。

接下是思考辯證。關於這個,韋教授說:思考辯證「假定知識是達到屬靈圓滿的鑰匙。惟有我們知道真理,我們才能找到鑰匙,洞悉生命之繁複;唯有我們獲得正確的知識,我們才能滿足」(18)。這思考辯證包括人看各種書、作各種研究為了學到生命的智慧、生命的意義。在世界上的歷史裏,總是有好多師傅你可以聽、好多書可以看。

最後的方法找到生命的意義或達到上帝那裏是所謂的「神契主義」---這個「神契」的「契」就是「團契」的「契。」東方的宗教一直很注重這個。最近西方的國家也是對這個越來越感興趣的。韋教授是這樣解釋:神契主義是「一種追求與上帝合而為一的心醉神迷的經驗;超凡入聖的生命,脫離今生塵世而升入屬靈境界,直接與超自然接觸,且為逐所願而淺嘗其大能。這一切都曾經是所有宗教的神契主義者和靈修大師的目標。獲得這些經驗的技巧雖然不同,但無論是從苦行的虛己到冥想默觀的精密方法,他們都承諾追求的人會獲得靈裏的狂喜和超自然的能力」(20)。據我所知道的,至少有些人打氣功或法輪功也有這個目標。當你要打什麼功或冥什麼想為了離開這平凡的世界和存在,而進入一個神秘的、超自然的經驗,這都是所謂的「神契主義。」

好,所以人就是有這三樣方法尋求生命的意義,或試著升到上帝那裏:道德主義、思考辯證、和神契主義。那麼,雖然這三樣都主張不同的方式達到它們的目標,但是,他們有一個非常重要的共同點:它們都同意,人如果夠努力的話,一定可以達到目標---一定可以獲得生命的意義、可以滿足自己、可以升到上帝、或可以完全離開這世界不斷重複的循環。這共同的假設---「你可以作的到」---就顯示我們人的驕傲。

我們人就是驕傲。甚至在教會裏面也有很多驕傲。聖經裏面的法利賽人是非常驕傲的。美國德州很有名的牧師Joel Osteen約爾‧歐斯汀和很多類似的教會領導人也驕傲,並且---這也是最關鍵---他們的教導引起他們的聽眾變成更驕傲---這一類的牧師一直說:你可以作,你可以作,你只要努力,你只要想好的方面---think positively---你就可以有你的”Best Life Now” ---你最好的生命。

Close this window那麼,藉著聖靈的能力,我們基督徒的確可以作,並且,一定要作,很多事情。剛好昨天我也開始讀一本非常好的書---叫做:“Five Things You Can Do to Live a Jesus-Centered Life,”“五件事你可以作為了過個基督為中心的生活。”所以,我並不是說我們不要去作事情。聖經也不斷地告訴我們我們要作的事。但是,有兩點我們一定要非常清楚。第一:我們還是罪人。這句話是Joel Osteen所講不出來的。我們能夠作到的是很有限的。特別在那垂直的領域裏面---我們跟上帝的關係---我們就是沒辦法作得夠好來賺得一個與上帝和好的關係。我們有罪。上帝是聖潔的。我們不是。

第二點是這個:只有上帝所作的才能拯救我們。聖經一直說我們要作事情(這些律法的話)最重要的目標是讓我們知道我們作不到---讓我們看到我們的罪。當我們承認這點的時候我們就準備好聽到上帝,藉著耶穌基督救贖的工作,已經作了一切為了拯救我們---這就是福音。我們作不到。但是,上帝已經為我們作了一切。我們越驕傲就越難相信我們作不到,越難相信只有上帝能為我們作。我們只能靠祂---不能靠自己---才能得到生命的意義、才能有真正的平安、才能與神和好、才能上天堂。

現在你應該看你自己:你如何自己是驕傲的呢?我們每一個人都是,雖然我們可能都在不同的領域而是驕傲的。你或許在上帝的面前是直接驕傲的---你認為上帝應該給你什麼祝福因為你當個好基督徒---你都固定去教會、都奉獻、都盡量愛人如己。你也許是在家庭的領域而驕傲---你認為你作個好丈夫、或妻子、或孩子。你或許在工作上是驕傲的、或因為你有一種特別的技術或能力而是驕傲的。無論是哪一方面,你要小心。聖經說:「上帝阻擋驕傲的人,賜恩給謙卑的人」(彼前5:5和合本),和「驕傲在敗壞以先;狂心在跌倒之前」(箴16:18和合本)。我們每一個人都要小心,都要悔改,因為我們都是驕傲、高傲的罪人。

image在我們今天的福音書經文裏---馬太福音21:1-11---我們看到我們高傲的人跟耶穌是好不一樣的。今天是將臨期第一主日。將臨期是教會年的第一個節期。在將臨期的時候,我們慶祝和準備耶穌的來臨---我們慶祝祂第一次的來臨,在中東2000年前。我們慶祝祂現在在教會裏面、在祂的道裏面的來臨,我們也準備祂將來,在世界末日的時候,的那個最後的來臨。這三次的來臨呢都是一個降臨---一個降下來的來臨。祂每次是從天上而降到我們人這裏。並且,祂第一次的來臨還有祂現在的來臨都是一個很卑微的來臨---連一點都不像我們高傲的人會想要用的方式。

這真的剛好相反。我們罪人都會想試著用我之前所提到的三種方式---道德主義、思考辯證、和神契主義,來升上去---一直升到上帝那裏。我們也認為我們有辦法可以作。但是,我們根本作不到。我們人如何與上帝和好呢?上帝自己,從天上,很卑微地、很謙卑地2000年前降下來成為我們人、於童女馬利亞所生、祂在棕枝主日---就是今天的經文---很卑微地騎著驢子進入耶路撒冷。祂最卑微的地方呢?就是當祂被舉起來在十字架上,並,擔當我們所有人的罪的時候。祂那時候雖然是被舉起來的,但是,祂甚至是降到地獄裏去的---祂喊叫說:「我的神、我的神你為什麼離棄我?」在那時候,祂就是在承受地獄的痛苦---都沒有上帝的同在。

你如果多想一想,這真的非常奇怪。我們人只是很卑微的受造之物而已;我們甚至是有罪的,是非常缺乏的受造之物。但是,我們仍然還覺得我們可以一直往上、一直往上,一直上到創造主上帝那裏去。怎麼可能?我們太高傲!那麼,上帝的兒子呢?祂是創造主,祂是掌管宇宙一切的。但是,因為祂非常奇怪地愛我們---我們這些高傲的罪人---祂反而選擇降到我們這裏來。並且,祂加上我們的人性,也擔當我們的罪。也忍受我們所應該忍受痛苦的懲罰。

在我們今天早上的經文我們不怎麼看到人是如此的高傲。但是,我們很清楚看到耶穌的卑微。祂騎著驢子---不是戰馬。並且,我們知道祂這次進耶路撒冷就是為了被釘在十字架上---最卑微的地方(參腓2:8)。在我們的經文裏我們也另外可以看到這都是耶穌的計劃。耶穌很清楚祂在作什麼---祂甚至都預先安排好。耶穌就是一定要為你死在十字架上。這也都是父上帝很早的安排---因此我們的經文裏就有那500年之前先知撒迦利亞的話,說:「要對錫安的居民說:『看哪,你的王來到你這裏,是溫柔的,又騎者驢,就是騎著驢駒子』」(太21:5和合本;參亞9:9)。是的。這都是上帝的安排、祂的計劃。聖經甚至說亞當、夏娃還沒有墮落的時候,上帝已經安排好祂要藉著祂的愛子拯救我們這些高傲的罪人(參譬如弗1:4-5)。

我們罪人就是高傲的。但是,就是為了赦免、洗淨這高傲的罪,上帝的兒子降臨---祂降臨一直到馬利亞的肚腹裏、一直到 伯利恆的馬槽裏、一直到那匹驢子、一直到十字架上、一直到地獄。這就是將臨期主要的信息。我們就是慶祝並感謝上帝這樣憐憫我們罪人的來臨。祂2000年前來。祂今天來。祂將來還要來。祂前兩次是很卑微地來。祂最後一次會是非常榮耀地來。到那時候---不是現在---我們會分享祂的榮耀。將臨期快樂!阿們。「上帝所賜出人意外的平安,必在基督耶穌裏,保守你們的心懷意念」(腓4:7和合本)。阿們。

2013年11月18日 星期一

當挺身昂首

Jesus second coming - 05

證道題目:「當挺身昂首」

證道經文:路加福音21:5-28

教會年主日: 五旬節後第26主日 (應節儀文28,丙年)

日期:2013年11月17日

地點:美國印第安納州Evansville城市,

路德會聖保羅教會

講員: 白霈德牧師

願恩惠、憐憫、平安從我們的父上帝並主耶穌基督歸於你們,阿們。上個禮拜一我們在連峰、艷榮家有個新家祝福儀式。之後我們就一起聚餐,所吃的包括師傅連峰自己煮的菜---其中包括水煮魚。那麼,我當時就聽到文洁說她很愛吃水煮魚。但是,如果那天,當我們每一個人在拿菜的時候文洁看到另外一道菜,譬如一個豬肉,而且這豬肉看起來很好吃,因此,文洁就拿那個豬肉,但是,她沒有注意到那水煮魚,或許因為水煮魚有些青菜遮住那個魚,那麼,如果那樣的話---文洁沒有拿到水煮魚---對她來說這是多麼可惜,對不對?

那麼,在我們今天早上的福音書經文---路加福音21:5-28---耶穌的一個門徒就像文洁一樣。他看到一個東西,覺得那東西非常好,但是,有另外一個東西就在他面前他反而忽略它了---沒有注意到。但是,這第二個東西比第一個好太多了!是什麼呢?我們現在看我們的經文,第五節:「有人談論聖殿是用美石和供物妝飾的」(路21:5和合本)。馬可福音告訴我們那個人就是耶穌的門徒,並且,他說的話是:「夫子,請看,這是何等的石頭,何等的殿宇!」(可13:1和合本)。這位門徒看到聖殿,覺得它特別雄偉壯觀---那聖殿真的是那樣---很豪華、很漂亮;連當時世俗的歷史學家都同意。

但是,其實,那聖殿不怎麼樣;特別是你如果跟當時的那更好的東西---就在那門徒面前的東西---比較的話。那更好的東西是什麼呢?當然就是耶穌。耶穌就是上帝!祂是創造萬有的主宰。那聖殿是蠻漂亮的。但是,它如果跟宇宙的各種美麗比較呢?耶穌就是創造那一切的!並且,就像我們最近在禮拜四的查經班談到一樣,耶穌就是會幕和聖殿的成全或完成。會幕和聖殿只能代表上帝與祂的子民同在。但是,在耶穌基督裏,上帝自己就在他們當中。

約翰福音第一章說:「道成了肉身,住在我們中間」(約1:14和合本)。原文的字就是「帳幕在我們中間」。耶穌自己就是帳幕、就是聖殿。在約翰福音第二章耶穌告訴猶太宗教領導人說他們會「『拆毀這殿,我三日內要再建立起來。』猶太人便說:『這殿是四十六年才造成的,你三日內就再建立起來麼?』但耶穌這話是以祂的身體為殿。所以到祂從死裏復活以後,門徒就想起祂說過這話,便信了聖經和耶穌所說的」(約2:19-22和合本)。

是的。耶穌被殺,三天後復活。祂那樣死就是當一隻完全無辜的羔羊代替我們、贖我們的罪。這一次獻祭、一次救贖就完全成全、結束當時聖殿的用處。因為耶穌那樣作,人不再需要到耶路撒冷的聖殿去、殺動物、獻給上帝,求祂赦免他們。耶穌死的那時刻聖殿的蠻子---就是遮蓋至聖所的蠻子,不讓人看到上帝的居所的蠻子,耶穌死的那時刻那蠻子就從上到下裂開了---現在打通了(太27:51)。耶穌自己就是道路,可以直接到天父那裏去(約14:6)。希伯來書,第十章,說:「我們既因耶穌的血,得以坦然進入至聖所,是藉著他給我們開了一條又新又活的路,從幔子經過,這幔子就是[基督]的身體」(來10:19-20和合本)。

耶穌那樣就結束了聖殿的作用。耶穌自己就是聖殿。雖然耶穌的門徒很軟弱,也常常很很糊塗,但是,他們知道這個,也相信這個,但是,有另一批人,他們完全否認耶穌是上帝,祂自己是聖殿。這批人---就是猶太宗教領導人---他們還僅僅地抓住那建築---耶路撒冷的聖殿。他們認為藉著他們在那裏所遵行的儀式---包括獻祭---上帝會接納他們。他們認為因為有那聖殿,所以上帝一定是與他們同在的。但是,他們完全錯了。上帝自己就在他們面前。耶穌才是真體。聖殿只是影子而已吧!(來10:1)。

這些人完全拒絕上帝。因此,上帝現在要拒絕他們---包括他們的聖殿。我們現在繼續看我們的經文。我們還是從第五節開始,然後繼續看第六節:「有人談論聖殿是用美石和供物妝飾的,耶穌就說:『論到你們所看見的這一切,將來日子到了,在這裏沒有一塊石頭留在石頭上不被拆毀了』」(路21:5-6和合本)。耶穌在這裏就很清楚預言了耶路撒冷的聖殿如何快要被完全拆毀了。在我們經文接下的好幾節耶穌也形容了羅馬軍隊如何要毀滅整個耶路撒冷。四十年之後---在公元後70年---事情也就這是樣發生了。

在這段經文裏耶穌同時也在談世界快到末日的時候的情形。那時候---就是耶穌快要回來時候---那時候的日子會蠻可怕---會不容易忍受的。我現在就念第25-28節:耶穌說:「日、月、星辰要顯出異兆,地上的邦國也有困苦,因海中波浪的響聲,就慌慌不定。天勢都要震動。人想起那將要臨到世界的事,就都嚇得魂不附體。那時,他們要看見人子有能力,有大榮耀駕雲降臨。一有這些事,你們就當挺身昂首,Jesus second coming - 02x因為你們得贖的日子近了」(路21:25-28和合本)。對那些拒絕耶穌的人來說世界末世的時候會是「惶惶不定」的日子;他們也會「嚇得魂不附體」。但是,對所有在基督裏的人來說,在那時候我們就可以「挺身昂首,因為[我]們得贖的日子近了。」因為我們是與那創造宇宙、並救贖我們的耶穌基督在信心連接了,所以,在那時候我們根本沒有什麼好害怕的。我們反而可以開始歡喜快樂---我們快要被帶到天堂去了!

我想我們今天早上的這段經文主要是應該給我們鼓勵的。尤其是因為至少在美國當一個基督徒是越來越不容易的,所以這段經文應該堅固我們---雖然在這世界裏當耶穌的門徒是不容易的---我們需要像耶穌一樣背起十字架---但是,最後,耶穌肯定會再來,把我們帶到天堂的榮耀裏去了。感謝主的恩典了!所以,這段應該是鼓勵我們的。但是,這段也可以給我們一個警告。耶穌的門徒常常是糊塗的、是軟弱的。譬如說,他們被那聖殿的華美太吸引了,反而忽略創造主就在他們身邊。猶太宗教領導人呢,他們更可怕。他們因聖殿的華美,並因自己的驕傲,就完全拒絕創造主耶穌基督了。

我們自己是罪人。我們也是耶穌的門徒,也常常糊塗的、常常軟弱的。我們很容易分心,因太注意世界的各種華美或榮耀而忽略創造主耶穌基督。我們要小心。雖然我們看不到聖子耶穌基督像當時的門徒看到祂那樣,但是,耶穌還是在我們當中。特別是今天早上在這個地方---祂的話在這裏。祂的身體、寶血等一下也就在這裏。你每次在家裏自己打開聖經,祂也就在那裏。但是,我們常常看不起這些---覺得這些太平凡,沒有什麼特別的---就像文洁覺得那菜的下面不可能是水煮魚。那豬肉才好吃的。我們照樣看到別的東西---看到金錢、看到我們的工作、看到我們的房子、車子、我們的電腦我們的朋友、我們的一個很好的名譽---我們看這些覺得這些才好看,才值得我們的注意力、我們的專心。

我們要小心。這一切的才不怎麼樣。它們都有它們的用處、也都是上帝給我們的祝福。但是,它們都不是上帝自己。上帝自己就是在祂的道裏面;就是在這個主日崇拜還有查經班裏面。就是在聖餐裏面。我們現在只像耶穌的門徒---糊塗、軟弱而已。但是,我們如果真的繼續忽略那真體耶穌而注重那些影子,也注重世界的各種華美和榮耀,恐怕我們就變成像猶太的宗教領導人一樣---完全失去耶穌、拒絕耶穌。我們要小心。我們要悔改。

image世界末日快要來---就是耶穌再來的時候,審判日的時候。你如果是像那些猶太宗教領導人一樣拒絕耶穌的,你就是應該惶惶不定,你應該害怕。但是,你如果承認你的罪,並求天父上帝因耶穌基督的緣故憐憫你的話,你就可以放心;因為上帝已經白白地賜給你耶穌了。2000年前耶穌是為你而來的;祂在十字架上贖你的罪。今天早上祂也來---為了赦免你的罪而來。祂第一次來,祂今天來都是為了拯救你,不是為了審判你。祂世界末日來的時候也會是為了拯救你,帶你到天堂去,不是為了審判你。耶穌快要再來。哈利路亞,讚美主。你可以「挺身昂首,因為你得贖的日子近了」(路21:28和合本)。阿們。「上帝所賜出人意外的平安,必在基督耶穌裏,保守你們的心懷意念」(腓4:7和合本)。阿們。

2013年11月4日 星期一

兩個家庭

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證道題目:「兩個家庭」

證道經文:約翰一書3:1-3

教會年主日: 諸聖日

日期:2013年11月3日

地點:美國印第安納州Evansville城市,

路德會聖保羅教會

講員: 白霈德牧師

願恩惠、憐憫、平安從我們的父上帝並主耶穌基督歸於你們,阿們。我想大概幾乎每一位美國高中生都要讀一個很有名英文文學的作品---就是Romeo and Juliet 羅密歐和朱麗葉。即使,你自己如果沒有讀過,你至少應該聽過這個莎士比亞的戲劇。在這戲劇裏面有兩個家族---就是蒙太古家(the “Montagues”) ---羅密歐是個蒙太古家的兒子,和卡帕萊特家(the “Capulets”) ---朱麗葉是個卡帕萊特家的女兒。這兩家是互相敵對,會激烈地打架---甚至會殺來殺去。可惜,羅密歐和朱麗葉這對情侶就是卡在中間---卡在這兩家互相打架的中間。

那麼,可以說我們今天早上的經文---今天的書信---約翰一書3:1-3---也提到兩家。這兩家也是絕對合不來的。第一家就是上帝的家。我們的經文,第一節,說:「你看父賜給我們是何等的慈愛,使我們得稱為上帝的兒女;我們也真是他的兒女」(約壹3:1和合本)。這裏提到一位父---就是我們的天父上帝;也說我們是這位父的兒女。這樣,我們就是在上帝的家庭裏面。好,這是第一個家庭---上帝的家庭。

接下,我們的經文說:「世人所以不認識我們,是因未曾認識祂」(約翰一書3:1和合本)。雖然這裏沒有提到另外一個「家庭」,但是,這裏的「世人」就可以算是。經文說這些「世人」不認識我們---上帝的兒女---因為他們不認識我們天上的父親。世人不認識我們這個家庭因為他們是在另外一個家庭裏面。這經文的作者,使徒約翰,常常用「世人」來形容反對上帝的人,或拒絕上帝的人。譬如說,在2:15-17,我們念:「不要愛世界和世界上的事。[這裏的「世界」和我們剛才讀的「世人」在原文是一樣的字---kosmoj。可以說世界和世界的人是一致的。好,第二章的經文繼續:]人若愛世界,愛父的心就不在他裏面了。因為凡世界上的事,就像肉體的情慾,眼目的情慾,並今生的驕傲,都不是從父來的,乃是從世界來的。這世界和其上的情慾都要過去,惟獨遵行上帝旨意的,是永遠常存」(約壹2:15-17和合本;也參約15:18-19)。這段很清楚,我們的天父和世界是敵對的。天父的家和世人的家是合不來的。

好,另外,當約翰談到世界和世人的時候他也常常提到撒但。譬如,在5:19,我們念:「全世界都臥在那惡者[就是撒但的]手下」(約壹5:19和合本)。如果是這樣的話,那麼,世人---就是拒絕父上帝的人---他們是在撒但的「家庭」裏面。所以,現在我們有上帝的家和撒但的家。那,這兩家肯定是敵對的。約翰,在3:8,也說:「上帝的兒子顯現出來,為要除滅魔鬼[撒但]的作為」(約壹3:8和合本)。

所以,我們就是有這兩家:上帝的,還有世界的、有罪的、或撒但的。並且,這兩家就像蒙太古家和卡帕萊特家就是互相敵對的、互相打架的。我們是屬於上帝的家---我們是祂的兒女,這是肯定的。但是,因為我們還是活在這世界上、也還是有那充滿罪惡的老我、也還是受到撒但的試探,所以,我們常常---其實每天---跟羅密歐和朱麗葉一樣,就是卡在中間。這就是屬靈的爭戰。

那麼,我到現在一直說我們有兩個家庭在打仗。但是,這可能不是最標準的說法。為什麼呢?因為事實上,只有一個是個家庭---就是上帝的家庭。撒但的、有罪的、世界的呢?雖然聖經的確有的時候形容撒但是拒絕上帝之人的父(參約8:44),也會說撒但有兒女(參約壹3:10),但是,聖經關於這組人比較常用的是「奴僕」而不是兒女。撒但若要算是他們的父,牠絕對不是愛他們、關心他們的父,而是虐待他們的父。牠的不是一個溫暖的家庭---一個兒女之家,而是一個奴隸之「家」(參譬如來2:14-15)。聖經另外也說上帝重生我們之前,我們是罪的奴僕。在上個禮拜的福音書經文裏---從約翰福音第八章---耶穌就說:「所有犯罪的就是罪的奴僕」(約8:34和合本,也參羅6:16)。

你們大部分的人是長大之後上帝才重生你們。你們被重生之前你們大概不怎麼覺得你們是罪的奴僕---就像耶穌當時的對象否認他們是什麼奴僕(參約8:33)。但是,我們所有的人,被重生之前,我們就是罪的奴僕。當時,那些有罪的行動、有罪的思想和態度,那些對我們來說是非常自然的---我們就想要那樣作,那樣想。那就是我們當奴隸的捆綁。我們一定要那樣子作。其實,我們就是沒有辦法,沒有選擇。但是,耶穌說:「天父的兒子若叫你們自由,你們就真自由了」(約8:36和合本)。並且,耶穌真的就釋放了我們。藉著祂的受死、復活,並藉著我們與祂連接的洗禮和信心,我們就得自由了。

在我們經文前面一節,2:29,約翰說我們是從上帝而生的。我們受洗的時候,上帝就生了我們,重生了我們。因此,我們當然就是祂的兒女---我們就是在天父的家庭裏面。我們現在真是祂的兒女。我們的經文接下,第二節,說:「親愛的弟兄阿,我們現在是上帝的兒女,將來如何,還未顯明;但我們知道,主若顯現,我們必要像他、因為必得見他的真體」(約壹3:2和合本)。在這裏約翰是指我們在天堂的時候。當時,我們還是上帝的兒女,但是,我們到那時候已經沒有那充滿罪惡的老我---我們會完全沒有罪的。我們真的會像主耶穌---會完全聖潔的。現在,藉著與耶穌連接的信心,我們在上帝的面前已經是聖潔的。但是,在那時候我們只剩下那在基督裏聖潔的新我而已---已經沒有老我!

image在禮拜四查經班的時候,一個人說:「這樣的情況很難想像---我都沒有罪。」是的,是很難想像的,因為我們就是沒有這個經驗---我們從我們在母親的肚腹當胎兒的時候,一直到我們死為止,我們都是罪人。現在,在基督裏我們是沒有罪的。。。但是,這是一個憑著信心的聖潔,還不是一個憑著眼見的(參林後5:7)。但是,雖然是很想像的,到了那一天---主耶穌顯現的時候---我們必要像祂。這是我們確定的盼望。

接下,我們的經文,第三節,說:「凡向他有這指望的,就潔淨自己,像他潔淨一樣」(約壹3:3和合本)。我們在天堂的時候會是完全潔淨的,像耶穌一樣。但是,現在,我們還活在這世界上的時候,我們只有在信心裏是潔淨的。因此,現在,我們還是要靠著聖靈的幫助潔淨自己。我們就是要天天與我們自己有罪的老我打仗,與世界和世人,與撒但掙扎。我們又回到屬靈爭戰---兩個不同家庭的打仗。我們現在不是罪的奴僕,但是,我們還是有罪。撒但不是我們的父或我們的主人,但是,牠還是試探我們。我們不是屬於世界的,但是,這世界還是圍繞著我們、引誘我們---這一切都不容易。求主憐憫!

那麼,具體來說,我們怎麼作?我們如何打仗?我們如何在這樣的環境裏面當基督徒?整個約翰一書不斷地給我們的答案是:我們要愛別人。我現在就給幾個例子,都是從約翰一書裏面:「不是我們愛上帝,乃是上帝愛我們,差祂的兒子,為我們的罪作了挽回祭,這就是愛了。親愛的弟兄啊,上帝既是這樣愛我們,我們也當彼此相愛」(約壹4:10-11和合本)。「主為我們捨命,我們從此就知道何為愛,我們也當為弟兄捨命」(約壹3:16和合本)。「我們應當彼此相愛,這就是你們從起初所聽見的命令」(約壹3:11和合本)。最後:「小子們哪,我們相愛,不要只在言語和舌頭上,總要在行為和誠實上」(約壹3:18和合本)。

family-love-02我們今天都在談「家庭」。你就從你屬肉體的家人來開始愛。丈夫愛妻子。妻子愛丈夫。父母愛孩子。孩子愛父母。不要只愛你自己、為你自己而活。你為你的家人而活---關心他們,為他們捨命。接下,你也愛你上帝家庭裏面的人---你的弟兄姐妹們。你關心他們、幫助他們。當你愛別人的時候,你就是在屬靈爭戰的戰場上打仗。撒但不要你愛別人。世界說你就關心你自己吧!你的老我當然也是自我中心的。我們很容易、很自然不愛別人。我們也覺得打這個杖太難了---好像羅密歐或朱麗葉一樣---我們一直卡在中間,沒辦法。

聖經裏面的兩位使徒也非常了解這個問題。首先,使徒保羅說類似的話。他說:「我發現一個律:我想行善的時候,惡就不放過我。按着我裡面的意思 ,我喜愛上帝的律。然而,我發覺在我身體內另有一個律和我心中的律作戰,將我俘虜,使我服從身體內犯罪的律。我真是苦啊!誰能救我脫離這個被死亡控制的身體呢? (羅7:21-24當代譯本)。保羅好像就是卡在中間,對不對?但是,他繼續,說:「感謝上帝,祂藉著主耶穌基督救了我們!這樣看來,我的內心服從上帝的律法,但我罪惡的本性卻服從犯罪的律。因此,如今那些在基督耶稣裏的人不被定罪」(羅7:25-8:1當代譯本)。這是使徒保羅所說的。他自己覺得非常困難。但,最後,祂知道,耶穌還是釋放了他。

使徒約翰有類似的形容。在我們今天所看的,約翰一書裏面,他一直說我們要愛別人,若不愛別人,就是犯罪。他甚至也說:「我小子們哪,我將這些話寫給你們,是要叫你們不犯罪」(約壹2:1和合本)。對啊!我們就是不要犯罪。但是,約翰知道:因為有我們的老我、有撒但、有世界,所以,我們沒辦法不犯罪。因此,約翰,下一句,就說:「若有人犯罪,在父那裏我們有一位中保,就是那義者耶穌基督」(約壹2:1-2和合本)。最後,耶穌還是救贖了我們。那麼,關於我們是否還會犯罪,約翰甚至也說:「我們若說自己無罪,便是自欺,真理不在我們心裏了」(約壹1:8和合本)。換句話說:我們一定會犯罪!但是,我們都知道,約翰繼續說:「我們若認自己的罪,上帝是信實的,是公義的,必要赦免我們的罪,洗淨我們一切的不義」(約壹1:9和合本)。感謝主!

communion of saints-23你是在上帝的家庭裏面。上帝是你親切的天父。你是祂所疼愛的兒女。可惜,當你還活在這世界上的時候,也有那另外一個家庭---就是在世界裏面的,圍繞著你的撒但的家庭。那個家庭肯定會攻擊你。你自己的老我也會攻擊你。但是,你不要害怕。你大能,天上的父肯定會保守祂所疼愛的兒女。你也就是祂的兒女。阿們。「上帝所賜出人意外的平安,必在基督耶穌裏,保守你們的心懷意念」(腓4:7和合本)。阿們。

2013年11月1日 星期五

路德與加爾文

路德神學主要問:「上帝作些什麼為了拯救我?」並在聖經裏如何啟示上帝的恩典找到答案。加爾文則問:「我該作些什麼為了榮耀上帝?」並在聖經裏如何規定主宰上帝對人的行為和信仰找到答案。(摘自F.E. Mayer, Religious Bodies of America, 4th ed. (St. Louis, Concordia, 1961), 頁208.)

2013年10月14日 星期一

那控告我們的,已經被摔下去了

michael and all angels - 02證道題目:「那控告我們的,已經被摔下去了」

證道經文:啟示錄12:7-12

教會年主日: 聖米迦勒和眾天使

日期:2013年9月29日

地點:美國印第安納州Evansville城市,

路德會聖保羅教會

講員: 白霈德牧師

願恩惠、憐憫、平安從我們的父上帝並主耶穌基督歸於你們,阿們。無論你是在中國長大的,或在美國長大的,你都受過所謂「唯物主義」的影響。唯物主義假設,說:只有物質的東西,沒有靈界的東西。唯物主義說:你如果認為有屬靈的東西,那些只是在你自己的頭腦裏面而已。如果為了讓你比較快樂地過你的日子的話,你自己想相信人有靈魂、也有一位超過物質的上帝、那麼,你可以這樣信。你也可以信有撒但、天使、邪靈、天堂、地獄,等等。但是,你信這一切的只是一種迷信而已---根本沒有這些。(這都是唯物主義所說的。)那麼,進化論當然也是根據唯物主義。進化論的前提是:當然沒有上帝---這是不可能的事---科學沒有證明有祂存在。因此,進化論一定要想出一個完全自然---不是超自然---的解釋,為什麼有宇宙萬物、和人的來源是什麼。按照進化論的說法:人當然只是一個高等的動物而已,因為當然沒有靈魂的事---只有物質的東西而已。

那麼,我們這些相信聖經的基督徒當然否認、拒絕唯物主義和進化論。但是,我們每一個人都還是活在這個世俗、拒絕上帝的社會裏。我們也都受它的影響。我們太自然地、太容易地過我們的日子好像---好像沒有上帝,也沒有靈魂的事,也沒有天堂、地獄。我們常常根本沒有考慮我們所作的、我們所說的,有什麼屬靈的後果。我們常常沒有考慮我們所作的、所說的,跟我們自己屬靈的情況有什麼關係、也跟別人屬靈的情況有什麼關係。我們過我們的日子常常太膚淺、也不知不覺地在傷害我們自己的靈命、也傷害我們周圍人的靈命。

聖經講的非常清楚:我們每天都參與了一個屬靈的爭戰。無論我們感覺到沒有,我們肯定就是在這個屬靈爭戰裏面---我們逃不了。譬如說,聖經,以弗所書第六章,說:「我們並不是與屬血氣的爭戰,乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的,以及天空屬靈氣的惡魔爭戰」(弗6:12和合本)。每天,當你在作決定要不要花幾分鐘時間打開聖經看一下,(或者開手機聽一下聖經)你作嗎?或者你就算了---你太累了,要睡覺。這就是屬靈爭戰。撒但就在那裏引誘你忽略上帝的道。聖靈也就在那裏刺激你,勉勵你與上帝有接觸。

另外,你常常有機會跟你的朋友、鄰居、同事簡單地分享福音、或邀請他來教會、或就關心他一下。其實,上帝常常給我們好機會我們可以跟別人很自然地提到屬靈的事,但是,我們常常反而「以福音為恥」(參羅1:16)---我們沒有抓住好機會---什麼都不說。就是在那時刻,聖靈和邪靈都在競爭,兩個都要你聽他的。這就是屬靈爭戰,也是很重要的、很嚴肅的、很較真的事。

最後的例子---主要是指責我自己。大概是三月份的時候,我在跟美國教會領導人一起開會的時候,我們在討論週六中文學校要開始的事。其中一個美國弟兄就說,「白牧師,你們華人教會應該準備一個簡單的「海報」一類的東西,讓所有來中文學校的人知道我們這裏有華人教會,差經、崇拜時間是什麼時候,等等。哼。。。大家都說,「這很好啊,」我也是這樣覺得。但是,到現在我都還沒有作。這是一個很簡單的事情,但是我都還沒有作。我也都沒有請你們幫我作。我可以給一大堆的藉口我為什麼沒做,但是,這些藉口只是表示我輸了這場屬靈的爭戰---撒但很開心。牠絕對不要那些人每個禮拜被提醒我們這裏有機會他們可以聽到永遠拯救他們靈魂的福音。每天都是屬靈爭戰。我們根本感覺不到。我們太膚淺。我們太忽略屬靈的事。我們過我們的日子好像沒有什麼靈魂的事、沒有天堂、沒有地獄。我們認為我們所作的,所說的不會有什麼重要的影響。

在這時候聖潔的上帝判定我們是「愚頑」人,或「愚笨」的人。我們知道有靈界的事,但是,我們的行為常常似乎否認這個---否認有上帝、天堂、地獄、邪靈,等等。聖經說:「愚頑人心裏說:『沒有神。』耶和華從天上垂看世人,要看有明白的沒有,有尋求神的沒有。他們都偏離正路,一同變為污穢;並沒有行善的,連一個也沒有」(詩14:1-3和合本)。上帝看我們的行為、我們的表現的時候就這樣斷定。撒但也這樣控告我們。撒但譏笑我們,說:「你看!你就是愚頑人---你否認我存在。我已經勝過你;你是我的。」「撒但」這個名字在原文希伯來文就是「控告者」的意思。好可怕。

好,我講了這一切是為了介紹我們今天的經文,和今天我們在傳統教會裏面所慶祝的日子---聖米迦勒和眾天使日。傳統教會有好多、好多特別慶祝、紀念的日子---大部分是紀念聖經裏面的人---紀念、學習他們為基督所作的見證。大部分這些日子我們在這裏沒有慶祝。但是,今年9月29日剛好落在一個主日。9月29日就是慶祝、紀念天使長米迦勒和眾天使的日子。這一天是一個好機會提醒我們真的有天使。真的也有邪靈、撒但、上帝、天堂、地獄、和一切屬靈的事實。

michael and all angels - 04那麼,「天使」是什麼呢?簡單來說天使就是「天上」的「使者」。我們在聖經裏面看到很多例子---天使就是上帝的使者---他們給上帝的子民重要的消息---譬如在耶穌誕生的時候---像我們剛才所唱的(參路2:8-15)。聖經說天使也是「服役的靈、奉差遣為那將要承受救恩的人效力」(來1:14和合本)。耶穌在我們今天的福音書經文,從馬太福音,也說:「你們要小心,不可輕看這小子裏的一個。我告訴你們:他們的使者[就是天使]在天上,常見我天父的面」(太18:10和合本)。

我今天主要要談我們今天的書信經文---啟示錄12:7-12。這段經文談到天使長米迦勒和其他的天使,他們如何與撒但和其它的邪靈打仗。我現在就再念一次第7-9節:「在天上就有了爭戰。米迦勒同祂的使者與龍爭戰,龍也同牠的使者去爭戰,並沒有得勝,天上再沒有牠們的地方。大龍就是那古蛇,名叫魔鬼,又叫撒但,是迷惑普天下的;牠被摔在地上,牠的使者也一同被摔下去」(啟12:7-9和合本)。

那麼,我們如果光看這三節的話,英雄好像是米迦勒---是他打敗了撒但。但是,我們如果繼續看這段經文我們就會了解真正的英雄、真正拯救我們的還是基督耶穌。我們也要了解這段經文是指什麼時候的事。神學家有不同的看法,但是,最好的解釋是這個:這段經文是指耶穌誕生(這是這章的第五)、祂誕生、死、復活,剛升天之後的事。因為耶穌那時候剛好完成了祂拯救我們罪人的整個計劃,所以,撒但再不能在天堂裏---在上帝的面前---控告上帝的子民,就像牠在舊約的時候控告了約伯一樣(參伯1-2)。

michael and all angels - 05我們現在就繼續看我們的經文---第10-11節:「我聽見在天上有大聲音說:『我上帝的救恩、能力、國度,並祂基督的權柄,現在都來到了,因為那在我們上帝面前晝夜控告我們弟兄的,已經被摔下去了。弟兄勝過牠,是因羔羊的血和自己所見證的道。他們雖至於死,也不愛惜性命」(啟7:10-11和合本)。這裏說勝過撒但的是基督的寶血(啟12:11)。所有撒但控告我們的控告,更重要,所有上帝審判我們罪人的斷定都落在那無辜的上帝的羔羊耶穌基督。因此,耶穌就被上帝處罰,在十字架上。這樣,耶穌的寶血就贖我們的罪(參彼前1:18-19)。耶穌的寶血就洗淨我們的罪(參約壹1:7)。

我們的經文說勝過撒但的也是上帝的道(啟12:11)。耶穌自己就給我們榜樣。當撒但在曠野試探耶穌的時候,耶穌只用上帝的道就勝過牠(參路4:1-14)。另外,當耶穌差派72個門徒出去傳道,當他們回來的時候,他們很興奮地對耶穌說:「『主啊!因你的名,就是鬼[或邪靈]也服了我們。』耶穌對他們說: 『我曾看見撒但從天上墮落,像閃電一樣』」(路10:17-18和合本)。

上帝的道講的輕輕楚楚的:「現在,那些在耶穌基督裏的人就不被定罪了」(羅8:1新譯本)。就是這個道勝過撒但。因為耶穌基督的血遮蓋你,上帝就不定你的罪。你等一下,也就能夠再一次地得到這個血、把耶穌的血喝進去,為了赦免你的罪。你所有的罪,甚至包括你太膚淺地過你的日子,你常常輸了每天屬靈的鬥爭,連這一切的罪都蒙了赦免。耶穌的寶血已經解決這一切的。

另外,因為你有這耶穌的血,現在撒但也不能在上帝的面前控告你。耶穌升天、完成祂救贖我們的工作之後祂就叫天使長米迦勒把撒但摔下去,撒但現在永遠不能再進到天堂裏控告我們屬基督的人。「我上帝的救恩、能力、國度並他基督的權柄,現在都來到了,因為那在我們上帝面前晝夜控告我們弟兄的,已經被摔下去了」(啟12:10和合本)。感謝主!

我們現在只剩下我們今天經文的第12節。我現在再念一次:「所以諸天和住在其中的,你們都快樂吧!只是地與海有禍了,因為魔鬼知道自己的時候不多,就氣忿忿的下到你們那裏去了」(啟12:12和合本)。天堂當然很快樂---撒但從那裏被摔下去了。但是,地上---我們這裏---不是快樂的。因為撒但就會一直在我們這邊搞。牠也很氣忿忿地搞,因為牠知道牠可以搞的時間是不多的。所以,牠就在用牠全部的力量參與這個屬靈的爭戰。

談到這裏,我們就回到這證道的開始。的確有屬靈的爭戰。撒但也非常認真、非常投入。牠要用各種方法使你脫離了耶穌和祂的寶血---因為你如果沒有耶穌的寶血遮蓋你罪的話,你就沒有保護。我們的經文說:「弟兄勝過[撒但],是因羔羊的血和自己所見證的道」(啟12:11和合本)。我們勝過撒但是因為耶穌的寶血和上帝的道。但是,我們如果脫離了這寶血和道,撒但馬上就會勝過我們---我們就滅亡。

撒但最想要作的就是使你失去你對耶穌的寶血和你對上帝的道的信心。因此,牠雖然絕對不能在上帝的面前控告你,但是,牠一定會在你自己的面前控告你。牠會說:「你的罪太大。你的罪太多。耶穌的寶血根本不夠。」因為上帝的道清清楚楚地說耶穌的寶血一定是夠的,所以,撒但同時也一直試探你不看它---不看聖經。不去查經班。不去崇拜聽上帝的道。這是很嚴肅的爭戰。撒但也很氣、也打得很激烈。

但是,你不要擔心。基督的寶血真的遮蓋了你。聖靈也與你同在---祂比一切的邪靈和撒但都厲害多了。你可以很放膽地每天打仗。你不必怕撒但。牠也知道牠已經被耶穌打敗了。牠知道牠的時間不多。你就用聖靈的寶劍---就是上帝的道---(弗6:17)與牠爭鬥。你就聽上帝的道。你讀上帝的道。你唱上帝的道。你背上帝的道。你跟別人傳講上帝的道。這樣,撒但就沒辦法。感謝上帝和祂大能的道。阿們。「上帝所賜出人意外的平安,必在基督耶穌裏,保守你們的心懷意念」(腓4:7和合本)。阿們。

感謝神

ten lepers - 10

證道題目:「感謝神」

證道經文:路加福音17:11-19

教會年主日: 五旬節後第21主日 (應節儀文23,丙年)

日期:2013年10月13日

地點:美國印第安納州Evansville城市,

路德會聖保羅教會

講員: 白霈德牧師

願恩惠、憐憫、平安從我們的父上帝並主耶穌基督歸於你們,阿們。前幾天,當我在準備這證道的時候,我就在網絡上作個搜索。我打進英文: “statistics saying thanks.” 中文就是: 「統計,說,謝謝」作搜索之後,在第一頁就列了前十個網頁的結果。在這十個結果呢,六個網頁都在談:「你如果多謝謝別人,你會多賺錢。」很有意思!社會鼓勵你謝謝別人所以你可以多賺錢哪!很糟糕。那麼,今天早上的經文沒有談我們應該謝謝別人。它反而談我們應該謝謝上帝!你如果謝謝上帝你不一定會多賺錢。但是,感謝上帝肯定比謝謝別人重要多了。沒錯,我們應該謝謝別人,但是,上帝給我們豐盛的祝福實在太多、太寶貴---比別人能給我們的重要、貴重太多了。

我們現在就看我們的經文---路加福音17:11-19。我先再念一次第11-13節:「耶穌往耶路撒冷去,經過撒瑪利亞和加利利。進入一個村子,有十個長大痲瘋的,迎面而來,遠遠地站著,高聲說:『耶穌,夫子,可憐我們吧!』」(路17:11-13和合本)。首先,耶穌當時在「往耶路撒冷去。」自從路加福音9:51開始,耶穌一直在往耶路撒冷去---聖經說祂是「定意向耶路撒冷去」(路9:51和合本)。耶穌那樣定意去是因為這是祂最後一次去耶路撒冷---就是為了在十字架上受死,三天後復活。耶穌非常清楚祂來到世界上的目的---祂來就是為了定意往那十字架去。但是,從路加福音第10章一直到第19章,我們一直看耶穌還是有時間在那路途中停下,幫助那些求祂憐憫他們的人。

ten lepers - 11今天的經文是個好例子。耶穌在加利利和撒瑪利亞的邊界的時候就遇到這十個長大痲瘋的病人。那麼,雖然耶穌正要進一座城市,但是這些病人肯定不是從那城市出來的。這是因為長大麻風病的人絕對不能跟健康的人在一起---因為這個病會傳染。因此,長大痲瘋的人需要在曠野裏住,他們是一群、一群地一起住---這十個人可能就是一群。

好,經文說他們「遠遠地站著」。一定要遠遠地---因為不能太靠近---會傳染。所以他們遠遠地站著,而「高聲說:『耶穌,夫子,可憐我們吧!』」是的。他們是很可憐的。沒有醫生能醫治他們---他們只會在曠野受苦,一直到他們很痛苦地死為止。他們需要耶穌憐憫他們。並且,他們這樣向耶穌喊叫表示他們相信這位夫子耶穌有辦法幫助他們、醫治他們。他們是不是相信耶穌是上帝的兒子,是永遠拯救他們的基督,我們不知道。但是,他們至少相信耶穌能醫治他們的身體。並且,耶穌也就這樣作。

我們繼續看,第14節:「耶穌看見,就對他們說:『你們去,把身體給祭司察看!』他們去的時候就潔淨了」(路17:14和合本)。很快,對不對?耶穌聽見他們的呼求,看見他們的情況,就說話,醫治他們。耶穌叫他們去給祭司察看是因為當時祭司是管所有潔淨和不潔淨的事。你若有大痲瘋的話,你就是不潔淨的---聖經舊約利未記講得很清楚。利未記也形容祭司如何要察看這樣的病人(參利13,14)。所以,耶穌叫他們去看祭司,所以祭司可以正式地判斷他們已經潔淨---已經得了醫治,這樣,他們就可以回到城市裏,回到他們的家人、正常進入社會。

這十個人都得了醫治。耶穌用祂的一句大能的話醫治他們。耶穌是上帝。祂有這個神性的能力。祂也憐憫這些受苦的人。這是今天經文的重點。耶穌也憐憫我們---祂不僅是照顧我們的身體---像祂照顧那十個人一樣---耶穌也赦免我們的罪,永遠拯救我們。

image好,我們現在繼續看---看我們這些領受上帝寶貴祝福的人所應該有的和不應該有的回應是什麼。我們看第15-19節:「內中有一個見自己已經好了,就回來大聲歸榮耀與上帝,又俯伏在耶穌腳前感謝他;這人是撒瑪利亞人。耶穌說:『潔淨了的不是十個人嗎?那九個在那裏呢?除了這外族人,再沒有別人回來歸榮耀與上帝嗎?』就對那人說:『起來,走吧!你的信救了你了』」(路17:15-19和合本)。

這段強調只有一個人回來「大聲歸榮耀與上帝」---就是耶穌---「又俯伏在耶穌腳前感謝祂」。其他的九個照樣得了醫治,但是,他們沒有回來感謝耶穌。並且,回來的是一位以色列人所恨惡的外族撒瑪利亞人。我們會想應該是上帝子民以色列人比較懂的感謝上帝,但是他們反而沒有。因這位撒瑪利亞人俯伏在耶穌腳前、又大聲歸榮譽與上帝,有可能他相信耶穌就是上帝,不僅是一位行異能的人。至少,他跟其他九個一樣---相信耶穌能醫治他的身體。耶穌也宣布這點---祂對那位撒瑪利亞人說:「起來,走吧!你的信救了你了。」那麼,當然不是他的信心本身是一種力量能夠自己醫治自己。當耶穌說:「你的信救了你」的時候,祂的意思是說他的信心領受了耶穌所賜的醫治。那醫治的大能當然是在於耶穌和祂大能的話。這個人的信心---也是上帝自己所賜的信心---只是領受上帝的祝福---一切都還是上帝的恩典和憐憫。

好,這段經文就是這樣。那麼,這段跟我們今天的人有什麼關係呢?很簡單。我們應該跟那位撒瑪利亞人一樣感謝上帝。首先我們要了解我們很多方面本來就是跟他一樣。他是有疾病的。他不能靠自己、也不能靠任何別人---包括最好的醫生。他真的是很可憐,也沒有希望。我們呢?我們的身體可能從來沒有像他的那麼糟糕。但是,我們靈魂的情況本來就是那樣---本來非常可憐。我們生來就是有致死靈魂的病---就是我們的罪。我們沒有希望---不能靠自己,也不能靠別人。我們跟那十個病人一樣只能遠遠地站著,向耶穌喊叫說:「耶穌,夫子可憐我們吧!」

taiwan-3結果,耶穌作的跟祂當時作的一樣。祂說一句話,就潔淨我們。祂借用一位牧師的口,說:「奉父、子、聖靈的名,我給你施洗。」「奉父、子、聖靈的名,我赦免你的罪。」「拿著吃,這是我們救主耶穌基督的真身體,為你的罪而捨的。」「拿著喝,這是我們救主耶穌基督的真寶血,為了赦免你的罪而流出來的。」好豐富。不僅一次。耶穌拯救的話、祂潔淨我們的話,一直來,一直潔淨、一直拯救我們。

耶穌當然也不盡這樣給我們祂的祝福。祂每天保守我們;給我們食物吃、衣服穿、地方住,健康身體、祂給我們家人、工作,等等。。。真的是講不完的。接下呢,我們就感謝祂。我們只能感謝祂,一直感謝祂,因為祂一直祝福我們。我們歸榮耀與上帝因祂為我們所作的這一切。當我們這樣作的時候我們也就在跟聖經一起承認,說:「各樣美善的恩賜和各樣全備的賞賜都是從上頭來的,從眾光之父那裏降下來的」(雅1:17和合本)。但是,這樣作---常常感謝上帝---對我們驕傲的罪人來說是不容易的。我們很自然就不想要把榮耀歸給上帝。我們自己要這個榮耀。就是因為感謝上帝是一個很不自然的事,所以我們要盡力培養一個感謝上帝的習慣。

大概是十年前左右,當時,我們的孩子是小很多。我想,我應該怎麼樣教導他們禱告?我想要用一個很簡單的方法,讓他們知道如何可以向他們的天父上帝禱告。因此,我就問他們說:image「你要謝謝上帝什麼呢?」接下,「你想求祂幫助你什麼呢?」就這樣,從那時候,一直到現在,在我們家庭裏面,無論是我們全家吃完晚餐作靈修的時候,或是我每天晚上單獨跟每一位孩子作靈修的時候,我們禱告的方式就是這樣。我們先因為某些事情而感謝上帝。然後,我們就求祂因某些情況來幫助我們或別人。

那麼,我當時,開始設立這樣的作法的時候我根本沒有想很多---我只想這樣作應該對孩子比較容易。但是,在這十年下來我一個很深刻的感覺就是這個前一半的「感謝部分」是非常重要的,也對我們的家庭很有幫助。就像我剛才所說的,我們罪人自然不會想要感謝上帝什麼,因此,我們就是要強迫自己養成一個感謝上帝的習慣。我們這十年這樣作真的有幫助---每天我們就被提醒上帝多麼的祝福我們---而不是我們自己很厲害。我跟我家人當然還不是完整地感謝天父。我們也還是驕傲地以為我們自己獨立地成就大事。但是,這個感謝上帝的習慣真的有幫助。我鼓勵你們每一個人,還有每一個家庭,盡量培養自己感謝上帝的習慣。

我們應該感謝上帝的事實在太多了。2000年前,那十個長大痲瘋的病人從耶穌所領受的是個蠻大的祝福。但是,我們從耶穌所領受的比他們那天領受的大多了。我們不僅身體蠻健康,我們靈魂在基督裏是完全「聖潔,沒有瑕疵,無可責備」的(西1:22和合本)。將來,在天堂裏,連我們的身體也會連一點都「沒有瑕疵」的。我們就是應該感謝上帝。因為我們常常沒有,所以,我們就可以從因祂赦免我們這不感謝的心來開始感謝祂。感謝神。阿們。「上帝所賜出人意外的平安,必在基督耶穌裏,保守你們的心懷意念」(腓4:7和合本)。阿們。

2013年10月11日 星期五

咒詛詩篇 --- 怎麼理解?

一些常常困擾基督徒的詩篇是所謂的「咒詛詩篇」(imprecatory psalms)。在這種詩篇裏,作者求上帝嚴厲地處罰他的或以色列人的敵人。可能最暴力的例子是詩篇137篇: 「將要被滅的巴比倫城啊,報復你像你待我們的,那人便為有福!拿你的嬰孩摔在磐石上的,那人便為有福!」(詩篇137:8-9和合本)。無論我們怎樣試著理解這樣的話,還是不容易接受為什麼上帝允許這些詩篇能包括在祂的聖經裏面。但是,以下的論點或許可以幫助我們一些。

1. 當時的文化比我們現代的人習慣用比較誇大和粗魯的表示。對那時代的人來說,咒詛詩篇的表達沒有令人那麼的驚訝。

2. 舊約時的以色列又是上帝的「教會」又是個政治性的國家。因此,以色列政治性的敵人常常也是上帝自己的敵人。這些詩篇被咒詛的敵人背後就是撒但的邪惡。這邪惡甚至也在我們自己基督徒裏面,因為我們雖然同時在基督裏是聖潔的,但,我們同時因自己的「老我」還是罪人。咒詛詩篇的咒詛是一切需要被咒詛的邪惡的例子。

3. 上帝的確是「有憐憫,有恩典」的上帝(譬如出34:6)。但是,對那些一直拒絕上帝恩典的人來說,還是有上帝的審判在等候他們。他們或早或晚會受到這個嚴厲的懲罰。咒詛詩篇提醒我們這針對一切上帝仇敵的懲罰是真實的。

4. 這些詩篇暴力的咒詛不是一些給今天基督徒的模範。它們則是上帝子民因受極大痛苦而不得不向上帝爆出的話。當我們自己因別人的暴力而受苦時,這些詩篇能幫助我們向上帝呼號而不向別人行出不適合的回報。

一些常常被列為咒詛詩篇是第35, 55, 59, 69, 79, 109, 137篇。

以上的內容大多數是來自:Horace Hummel, “The Word Becoming Flesh,” (St. Louis: CPH, 1979), 433-35; 和 “The Lutheran Study Bible,” (St. Louis: CPH, 2009), 879.

2013年10月7日 星期一

我們不配的僕人和服侍我們的耶穌

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證道題目:「我們不配的僕人和服侍我們的耶穌」

證道經文:路加福音17:1-10

教會年主日: 五旬節後第20主日 (應節儀文22,丙年)

日期:2013年10月06日

地點:美國印第安納州Evansville城市,

路德會聖保羅教會

講員: 白霈德牧師

願恩惠、憐憫、平安從我們的父上帝並主耶穌基督歸於你們,阿們。上個禮拜我們談了屬靈爭戰。我們看了啟示錄---看到撒但如何被天使長米迦勒從天堂摔下去---摔到世界上來。撒但現在很氣憤憤地在世界上---在我們當中一直要試探我們---牠特別試探我們懷疑上帝的道;牠希望我們因此就失去我們向基督的信心。那麼,耶穌在今天的福音書經文---路加福音17:1-10---一開始也在談試探類似的事---和合本聖經翻譯成「絆倒人的事」(路17:1和合本)。如果一個人絆倒,是因為他受了試探,然後就跟著那試探犯罪、絆倒。那麼耶穌在這裏沒有提到撒但使人絆倒。耶穌反而警告祂的門徒---也警告我們---我們人絕對不要使別的基督徒絆倒---就是使它們失去他們的信心。這是好可怕、好嚴重的事。我現在就再念一次我們經文的第1-2節:「耶穌又對門徒說:「絆倒人的事是免不了的,但那絆倒人的有禍了。就是把磨石拴在這人的頸項上,丟在海裏,還強如他把這小子裏的一個絆倒了」(路17:1-2和合本)。耶穌講得非常嚴肅:你真的要謹慎。你絕對不要使人---特別是小孩子---絆倒。

接下,耶穌繼續講你跟其他弟兄姐妹們的關係。耶穌剛才說你不要使他們絆倒---也可以算是一種得罪他們的事。現在,耶穌講相反的情況---如果你的弟兄反而得罪你的話,你要怎麼作?我現在再念第3-4節:耶穌說:「你們要謹慎!若是你的弟兄得罪你,就勸戒他;他若懊悔,就饒恕他。倘若他一天七次得罪你,又七次回轉,說:『我懊悔了』,你總要饒恕他」(路17:3-4和合本)。這不容易,對不對?首先,因為你關心你的弟兄,當他得罪你的時候,你要勸戒他。這已經不簡單。通常我們不會勸戒他,我們反而跟別人講他的壞話。但是,聖經一致的原則是:人如果得罪你,你第一要跟他講,也一定要努力跟他和好。你要勸戒他---讓他知道他如何得罪你。這是耶穌講的第一部分要作。

第二部分也是不容易的。如果你勸戒得罪的弟兄,並且,他因此真的就懊悔了---他跟你道歉---說「對不起,我錯了,」那麼,你就一定要饒恕他。即使他一天七次得罪你,但是,他每次都跟你道歉,你就是要饒恕他---並且,真的饒恕他。這難不難?至少,耶穌的門徒,他們覺得很難。他們怎麼說?第五節:「使徒對主說:『求主加增我們的信心』」(路17:5和合本)。他們要耶穌加增他們的信心因為他們知道他們的信心很軟弱---好像不夠強來作耶穌剛才叫他們去作的事。

我們一樣大概覺得很難。我們覺得又難勸戒弟兄姐妹、又難一直饒恕他們。我們覺得太困難這樣好好地試著去跟弟兄姐妹們和好。我們比較喜歡自己心裏保持我們的怒氣,也跟別人訴苦,說:「哎呀---張三弟兄、李四姐妹,你知道他作什麼呢?」耶穌說:「你不要那樣子。你趕快直接去跟張三弟兄、李四姐妹解決這個問題。」我們很難作到。我們跟耶穌的門徒一樣回應耶穌,說:「求主加增我們的信心吧!」

那麼,主怎麼回答呢?第六節:「主說:『你們若有信心像一粒芥菜種,就是對這棵桑樹說:「你要拔起根來,栽在海裏」,它也必聽從你們』」(路17:6和合本)。這是什麼意思?我想耶穌主要的意思是這個:你的信心多大不是主要的問題。一粒芥菜種子是非常小。但是,連這麼小的信心就可以了。你信心多少不是問題。關鍵的是你的信心是正確的沒有?關鍵的是你信心的對象是誰?如果你所信的是耶穌基督,那麼,無論你信心多大、多強,你的信心就夠了。這是因為一個與耶穌基督連接的信心就是一個與那萬能創造主上帝連接的信心。

耶穌肯定有足夠的能力作任何你需要作的事情。因你藉著信心與耶穌連接了,所以,你所得到的是你的罪蒙赦免、救恩、和永生。這些都比你叫一顆桑樹轉栽種在海裏大多了、重要多了的事。並且,因為藉著信心你與耶穌連接,所以你也可以作耶穌在第1-4節所叫你要去作的事情。你可以避免作那些事情可能會使你弟兄或姐妹絆倒。你可以主動去跟你弟兄或姐妹談他得罪你的事。你也可以饒恕他,跟他和好。

好,接下,耶穌稍微轉題目。第7-10節是有一點難了解---特別難的地方是如何把那段跟剛才第1-6節連接起來。我再念這段之前我要建議:耶穌講第7-10節的原因是因為祂知道門徒了解祂1-6節的意思---因著他們與耶穌連接的信心,他們可以作耶穌在第1-6節所叫他們去作的事情。接下,在第7-10節裏,耶穌要跟門徒講:當他們真的作他們基督徒應該作的事情的時候,他們的態度應該是什麼。

好,我現在就念第7-10節:耶穌說:「你們誰有僕人耕地或是放羊,從田裏回來,就對他說,『你快來坐下吃飯』呢?豈不對他說,『你給我豫備晚飯,束上帶子伺候我,等我吃喝完了,你纔可以吃喝』嗎?僕人照所吩咐的去作,主人還謝謝他嗎?這樣,你們作完了一切所吩咐的,只當說:『我們是無用的僕人,所作的本是我們應分作的』」(路17:7-10和合本)。

了解嗎?當門徒作完主人耶穌一切所吩咐他們去作的事之後,他們的態度應該是什麼?他們應該料想耶穌會謝謝他們或者給他們一個好報酬嗎?當然不會。耶穌說僕人就是要作主人所叫他作一切的事---這就是他理所當然應該去作的事情。在這裏我應該說第十節更好的翻譯是「不配」的僕人(如新普及譯本),而不是「無用」的僕人。當基督徒作他們當基督徒就是應該去作的事情的時候,他們所作的絕對不是讓他們配得從上帝領受什麼獎賞。

在這裏耶穌就讓我們蠻清楚看到信心和行為的關係是什麼。當我們在談我們跟上帝的關係的時候信心是最關鍵的---是一切的!因基督徒的信心是把他們與基督連接了,他們跟上帝的關係是完全搞定了。我們在上帝面前的義就是完美耶穌基督的義---這是非常完整的---我們跟上帝的關係不能比這個更好。這與耶穌連接的信心就使我們得到罪蒙赦免、救恩、和永生。。。這是一切的。這是信心的大能---就是耶穌自己的大能。

vine and branches - 02x那麼,現在,因為我們有這個與耶穌連接的信心,所以,我們就能夠,也就會,把主人上帝所叫我們祂的僕人去作的事情作好。因為我們在這世界上還是罪人,所以我們當然不會完整地作,但是,我們會作---我們這些與葡萄樹耶穌連接的枝子,我們會結果子,我們會有好行為。人如果沒有信心---就是沒有耶穌---的話,他們肯定作不到任何上帝喜悅、上帝接納的事。但是,人若有了信心---就是人若有了耶穌---的話他們一切都能作。

所以呢,信心一定是第一,是所有一切所建立在上面的基礎。接下,就是在上面所建造的好行為。好行為是信心和白白救恩的結果---絕對不是相反的。好行為絕對不能讓我們在上帝面前配得跟祂賺得救恩。上帝,因著耶穌基督的緣故,而光是因著耶穌基督的緣故已經白白地賜給我們一切的!這點也就是我們今天的書信經文所清楚表達的。提摩太後書1:9說:「上帝救了我們,以聖召召我們,不是按我們的行為,乃是按他的旨意和恩典」(提後1:9和合本)。

耶穌藉著我們今天主要的經文在警告祂的門徒、也在警告我們,我們絕對不要以為我們的善行會賺得什麼特別上帝的獎賞。聖經有的時候的確提到獎賞,但是,這些獎賞都還是因為我們連接與基督而已---因為只有藉著這個連接我們才能行真正的善事。與耶穌連接的信心和我們所行的善行是分不開的。你若與耶穌連接的話你就肯定會有善行。當上帝看到你的因為你連接與基督而有的善行的時候,聖經說祂會給獎賞---但是,這些獎賞不是你賺得或你配得得到的。都還是上帝的恩典。

在程序本子裏面,我寫今天證道的題目是:「我們不配的僕人和服侍我們的基督」。我已經講了蠻多前面的部分---我們是不配的耶穌的僕人。但是,一定也要講後面的部分---服侍我們的基督。在這段經文裏,耶穌沒有提到祂服侍我們。祂反而講得剛好相反。祂在第7-8節說:「你們誰有僕人耕地或是放羊,從田裏回來,就對他說,『你快來坐下吃飯』呢?豈不對他說,『你給我豫備晚飯,束上帶子伺候我,等我吃喝完了,你纔可以吃喝』嗎?」(路17:7-8和合本)。很清楚。是僕人服侍主人,對不對?當然就是這樣子。

但是,主人耶穌受死前一天晚上,祂兩次服侍了祂的門徒---祂的僕人。祂第一次是給他們洗腳。聖經說:「耶穌洗完了他們的腳,就穿上衣服,又坐下,對他們說:『我向你們所作的,你們明白麼?你們稱呼我夫子,稱呼我主,你們說的不錯,我本來是。我是你們的主,你們的夫子,尚且洗你們的腳』」(約13:12-14和合本)。Jesus institutes LS - 02很清楚。耶穌說祂是他們的主,但是,祂還是服侍了祂的僕人---祂洗了他們的腳。按照當時的文化那個責任就是標準的僕人的責任---應該是門徒洗耶穌的腳才對。但是,耶穌就是要洗他們的腳。那天晚上,耶穌又服侍了他們。祂把祂的身體、寶血賜給他們吃喝,為了赦免他們的罪。隔天耶穌當然又服侍了他們---祂為他們死、祂代替他們死在十字架上。耶穌那樣也服侍了你。祂今天又服侍你。藉著祂的道祂赦免你的罪---包括你沒有好好地服侍別人的罪。祂也把祂的身體、寶血給你吃喝,為了赦免你一切的罪。

雖然在我們今天的經文裏耶穌沒有提到這一切的---祂如何服侍我們,但是,我們很適合還是想到這些,因為這些---耶穌如何服侍我們---就是我們在第5-6節所相信的。耶穌服侍我們就是福音的核心。藉著信心我們就是與這位服侍我們的基督連接起來。服侍你的主人耶穌為你作這一切。祂也還是繼續天天服侍你。聖靈藉著道和洗禮也使你相信這耶穌服侍你的福音。因此,你就得救。

接下,你就好好地當僕人。你當主人耶穌的僕人。如何作呢?你就是服侍別人---因為耶穌說當你服侍別人的時候,你就是在服侍耶穌自己(參譬如太25:40)。耶穌在我們今天的經文,第1-4節,就給我們一些服侍別人的例子。首先,我們不要作任何事情會使弟兄姐妹們絆倒。我們也勸戒得罪我們的弟兄姐妹們。當他們向我們認罪、懊悔的時候,我們也就饒恕他們。我們作這些並不是為了賺得上帝的喜悅,或為了得到什麼獎賞。我們作這些只是因為這是基督徒所作的事。連接與葡萄樹的枝子很自然地就結葡萄---就是這樣子。因此,我們就去作。阿們。「上帝所賜出人意外的平安,必在基督耶穌裏,保守你們的心懷意念」(腓4:7和合本)。阿們。

2013年9月23日 星期一

好管家

shrewd manager -Luke 16 - 01證道題目:「好管家」

證道經文:路加福音16:1-13

教會年主日: 五旬節後第18主日 (應節儀文20,丙年)

日期:2013年9月22日

地點:美國印第安納州Evansville城市,

路德會聖保羅教會

講員: 白霈德牧師

願恩惠、憐憫、平安從我們的父上帝並主耶穌基督歸於你們,阿們。錢財。。。我們今天福音書的經文---路加福音16:1-15---五次用這個詞: 錢財。若加上所有跟錢財有關的詞和題目的話,很清楚,這整段都是圍繞著這個題目。這段經文首先包括一個不容了解的耶穌的比喻---在第1-8節。在這個比喻裏面,有一個財主的管家要被他老闆炒魷魚,因為他浪費財主的錢。這個管家很緊張,因為他知道他沒有這個工作之後,他不可能鋤地---他沒有力氣。他也不可能討飯---他會太羞恥。因此,他就想了一個辦法:就是欠他財主的人,把他們的賬改了,所以,他們現在只需要付財主一半的、或80%而已。那麼,有意思的是:財主知道他的管家這樣作的時候他誇獎他的這位「不義的管家」的聰明。然後,耶穌自己結論說:「因為今世之子在世[界]的事上,比光明之子更加聰明」(路16:8和合本)。

那麼,神學家有好多想法,這個比喻的意思是什麼。但是,我想時間不夠談這一切。我這裏只要強調一點:就是財主誇獎管家是因為他好好地作準備。這管家有可能害財主---但是,這也不一定---他或許只有減掉欠債人本來應該給管家---不是財主---的利息而已。反正,無論管家害財主沒有,財主誇獎他因為他有很聰明的計劃。他想了一個很聰明的方法,為了給他未來作好準備---這些欠債的人未來一定會接待他、幫助他。

好,那就是第1-8節的比喻。我暫時要跳過第9節。等一下會回到它。現在我們考慮一下第10-12節。簡單來說在這段耶穌強調我們要當信實的、忠實的管家。我們要好好地使用上帝託給我們管理的財務。若現在就總結整個第1-12節的話,我們就是要好好地管理上帝給我們的世界上的錢財。那麼,一般來說我覺得中國人比美國人會。太多美國人實在太花錢了---他們信用卡用的太兇了---好多美國人真的欠太多錢。但是,當然,也有中國人不會管理錢,也有美國人很會。並且,當一個好官家不僅是包括懂得存錢。一個好上帝的官家也用錢財來幫助別人、也幫助教會福音的工作。如果有些美國人錢用的太多,有些中國人為了別人而用的太少---當然美國人也有這個問題。

serve God and money - 01z所以,我們要好好地管理上帝給我們的錢財。但是,耶穌還繼續。。。第13節,祂說:「一個僕人不能事奉兩個主,不是惡這個愛那個,就是重這個輕那個。你們不能又事奉上帝,又事to 奉瑪門」(路16:13和合本)---「瑪門」就是金錢。這段也就是我們今天程序單的圖畫---不可能兩者都事奉。所以,我們要好好地管理這錢財,但是,我們絕對不要太注重它、更不要事奉它。這非常不容易。因為我們罪人就是很自然地太注重錢財---無論我們把錢花了,或把它存在銀行裏。我們就是非常注意它。我們注重、事奉錢財,而忽略那位給我們一切的---包括我們錢財---的上帝。結論是:我們常常沒有當一個好管家。也常常太注重、事奉我們的錢財。

但是,感謝主。主耶穌對我們來說是一位非常好的管家。並且,祂沒有事奉、或服侍錢財,祂反而服侍我們。在耶穌的比喻裏面那管家減少欠財主人的債減了不少---一個現在只要付一半、另外一個80%。但是,耶穌是什麼樣的管家呢?我們本來是欠了聖潔創造主上帝的人---我們欠祂我們永遠在地獄裏面根本不可能還清的債(參太18:23-35)。但是,最好管家的耶穌來,把你的帳單拿過來,就寫「〇」---完全沒有了。你現在什麼都不用還主人上帝。這是因crucifixion-56為耶穌已經用祂的寶血來替你付一切的。聖經說:你們「知道你們得贖、脫去你們祖宗所傳流虛妄的行為,不是憑著能壞的金銀等物,乃是憑著基督的寶血,如同無瑕疪、無玷污的羔羊之血。基督在創世以前是預先被上帝知道的,卻在這末世才為你們顯現。你們也因著祂,信那叫祂從死裏復活,又給祂榮耀的上帝,叫你們的信心和盼望都在於上帝」(彼前1:18-21和合本)。我們本來欠上帝的債實在太多---包括我們太注重錢財、我們事奉錢財。但是,這一切的債都取消了。這是因為我們雖然事奉錢財,耶穌反而服侍我們。祂自己說:祂「來,並不是要受人的服事,乃是要服事人,並且要捨命作多人的贖價」(可10:45和合本)。

現在我們準備好看今天經文的第九節。在那裏,耶穌說:「我又告訴你們:要藉著那不義的錢財結交朋友,到了錢財無用的時候,他們可以接你們到永存的帳幕裏去」(路16:9和合本)。為了解釋這段,首先要講兩點。第一:這段說錢財有一天會毫無用處。那一天就是世界末日、耶穌再來的時候、審判日。在那一天,錢財連一點用處都沒有。你不可能用錢財買個「門票」進天堂。耶穌反而說的是這個:「 有錢財的人進上帝的國是何等的難哪!駱駝穿過鍼的眼,比財主進上帝的國還容易呢!」(太18:24-25和合本)。這是因為財主太容易信靠他們的錢財,而不信靠耶穌基督。但,到了那天,錢財是沒有用的---只有耶穌和祂遮蓋我們的寶血才有用。這是第一點。

第二點是這個:當時,耶穌是在跟祂的門徒講話的---這是第一節告訴我們的。耶穌當時的十二個門徒跟我們今天耶穌的門徒都是已經得救了,已經被上帝道、被洗禮重生了。因此,上帝肯定會迎「接[我]們到永存的帳幕裏去」(路16:9和合本)。因為耶穌已經用祂的寶血還我們的債、因為祂在十字架上服侍了我們、當我們的贖價,所以,我們肯定會到天堂去。這都是上帝白白賜給我們的禮物。

所以呢,耶穌在第九的意思肯定不是說:如果你們好好地用「不義的錢財」來「結交朋友」,你才可以到了那永存的帳幕裏去。耶穌的意思反而應該是說:我們在這世上的時候應該當好的管家。我們要對用這常常被錯用的錢財---所以常常是「不義」的。我們要好好地用這錢財來幫助需要我們幫助的人---特別是需要福音的人---我們要把這個錢財用來支持教會福音的工作,因此更多人藉著福音成為基督徒---弟兄姐妹們---真實的朋友。所以呢,因為他們現在也是在基督裏的,他們也會迎接我們進永存的帳幕裏去。

這樣,耶穌在第九節就好好地總結錢財跟基督徒的關係。我們基督徒都有錢財---或多、或少;但是,我們都有。我們要當好的管家,包括不要浪費,也要作計劃;特別是,我們要用錢財來幫助別人,特別幫助更多人聽到福音。我們要當好的管家。但是,我們不要太注重錢財;絕對不要事奉它。因為這點我們常常還是失敗了---我們就是事奉錢財,所以,耶穌來為了服侍我們,為了當一個好管家付我們自己所欠的債---包括我們愛錢財的債。耶穌的寶血贖買我們、洗淨我們的罪,也給我們賺得了天堂---那永存的帳幕。祂有一天肯定也會迎接我們進去那裏。因我們對用錢財,支持福音的工作,因此,更多人聽信福音---所以,他們---我們永恆的朋友,也會迎接我們進去。感謝主這一切的恩典!阿們。「上帝所賜出人意外的平安,必在基督耶穌裏,保守你們的心懷意念」(腓4:7和合本)。阿們。

2013年9月16日 星期一

耶穌和迷失的羊

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證道題目:「耶穌和迷失的羊」

證道經文:路加福音15:1-10

教會年主日: 五旬節後第17主日 (應節儀文19,丙年)

日期:2013年9月15日

地點:美國印第安納州Evansville城市,

路德會聖保羅教會

講員: 白霈德牧師

願恩惠、憐憫、平安從我們的父上帝並主耶穌基督歸於你們,阿們。最近幾個禮拜耶穌一直在跟我們講律法。祂說:「要努力進窄門」(路13:24和合本)。還有:你「擺設宴席的時候,要邀請那貧窮的、殘廢的、瘸腿的、瞎眼的,你就有福了!因為他們沒有什麼可報答你」(路14:13-14和合本)。還有,上個禮拜的。。。耶穌說:「人到我這裏來,若不愛我勝過愛自己的父母、妻子、兒女、弟兄、姐妹,和自己的性命,就不能作我的門徒。凡不背著自己十字架跟從我的,也不能作我的門徒。。。你們無論甚麼人,若不撇下一切所有的,就不能作我的門徒。鹽本是好的。鹽若失了味,可用甚麼叫它再鹹呢?或用在田裏,或堆在糞裏,都不合式,只好丟在外面」(路14:26-27,33-34和合本)。最後,耶穌講完這一切的律法,祂就說:「有耳可聽的,就應該聽!」(路14:34和合本)。大部分的宗教領導人和眾人就是故意不聽了。

但是,在我們今天經文---路加福音15:1-10---的第一節,我們就看:「眾稅吏和罪人都挨近耶穌,要聽祂講道」(路15:1和合本)。這些社會看不起的「罪人」,他們聽了耶穌的律法,也承認他們是罪人。因此,他們現在會聽到非常豐富、非常濃、非常令人驚訝的福音。就是:上帝認真地、殷勤地、不放棄地尋找罪人、擁抱罪人、拯救罪人。

其實,法利賽人也聽到這福音。但是,因為耶穌的律法,他們根本聽不進去,所以,當耶穌講福音的時候,他們反而更氣!經文說:他們自己也「私下議論」。。。也可以翻譯成:他們「咕咕噥噥發怨言」,(新漢語譯本)說:『這個人[耶穌]接待罪人,又同他們吃飯』」(路15:2和合本)。是的。感謝主。耶穌就是這樣作---祂接待罪人。你如果是罪人的話,耶穌就是接待你。那麼,當然,所有的人是罪人---包括法利賽人---但是,他們不肯承認他們是;他們否認他們「走迷,偏行己路」(賽53:6和合本)。因此,當耶穌照樣尋找、找到他們的時候,他們很驕傲地對耶穌說:「我不需要你。我是走正路的。不要打擾我。你是誰---說我是走迷了、是瞎眼的?」他們這樣就拒絕他們唯一的救恩。他們這樣自己就滅亡了。

good-shepherd-3但是,感謝主!雖然你自己原來---從你在你母親的肚腹裏面---你同樣走迷了,但是,上帝的律法與福音已經找到你了,已經行神蹟了,已經使你承認你是個罪人、又使你相信耶穌就是接待你這位罪人。藉著洗禮,上帝又找到你,又接待你。祂迎接你進入祂的家,也賜給你永生。在這一切的過程你也沒有可誇口的。都是上帝作的。你唯一作的就是負責走迷路了!你這部分也作的很好!是好牧人耶穌尋找你、找到你、揀選你、抓住你、擁抱你、「歡歡喜喜地[把你]扛在[祂的]肩上,[帶你]回到家裏」(路15:5和合本)。接下,因你這一個走迷的罪人已經被找到、被拯救,整個天堂---上帝和眾天使---都歡喜快樂,開party了!(參路15:7,10)。這個就是耶穌對我們罪人奇妙的、不放棄的、令人驚訝的愛。今天這段經文實在是很甘甜的福音。

那麼,接下我要我們考慮一下這迷失羊比喻裏面的「九十九隻[牧人]撇在曠野」的羊---也就是那「九十九個不用悔改的義人」(路15:4,7和合本)。首先要問的是:「這些「不用悔改的義人」是指誰呢?」神學家有不同意意見。有些認為這99隻羊是指那些人,他們以為他們是不用悔改的,他們以為他們本來就是義人。但是,他們當然錯誤了。按照這樣的理解,他們就是指法利賽人。

或許這是耶穌的意思,因為祂曾經說過類似的話---譬如,祂說:「我為審判到這世上來,叫不能看見的,可以看見;能看見的,凡瞎了眼」(約9:39和合本)。當時,耶穌接下也就直接告訴法利賽人說:「你們若瞎了眼,就沒有罪了;但如今你們說:『我們能看見』,所以你們的罪還在」(約9:41和合本)。另外,耶穌也說過:「無病的人用不著醫生,有病的人才用得著;我來本不是召義人悔改,乃是召罪人悔改」(路5:31-32和合本)。肯定,按照我們的本性,我們每一個人都是有病的。甚至我們的靈魂本來就是死的(參譬如弗2:1),就像在耶穌第二個比喻裏面的那根本沒有生命的一塊錢的銀幣一樣。

所以,耶穌在我們今天經文的意思有可能是這個:那些99隻羊是指那些以為他們是義人,那些以為他們是不用悔改的人。但是,還有些神學家---包括馬丁路德---他們認為耶穌的意思反而是說:那99隻羊是指基督的教會---基督徒。這也有可能。按照這個解釋,這些99隻羊是已經被好牧人耶穌所找到的、所拯救的。他們已經在羊圈裏。雖然他們還是有罪,也還是需要天天悔改,但是,因為他們是連接與耶穌基督的,所以他們在上帝的面前已經是義人了。這個解釋也不錯。或許是更好的。

99 sheep - 03今天我就想要根據這第二個解釋讓我們多思考一下:按照這段經文,我們這些99隻羊所應該作的是什麼。我想我們主要可以從耶穌自己的榜樣學習。在這兩個比喻裏面一個人是拼命尋找一隻迷失的羊,或一塊失落的銀幣。這隻羊、這塊錢對尋找的人是非常重要的、非常寶貴的。雖然只有一個而已!但是還是這麼重要。一個人、任何一個人、每一個人、無論是什麼人,他就是對上帝那麼的重要、那麼的寶貴。如果世界上只有他一個人,我想這個比喻也告訴我們上帝的兒子也會為那一個人離開天堂來到世界上,為他流出祂的寶血為了救贖他。那麼,當那走迷的羊、那失落的銀幣被找到之後,就有很大的慶祝。耶穌自己直接地解釋說:當一個人,任何一個人,無論是什麼人,被上帝找到、被上帝拯救之後,在天堂上帝和眾天使就有很大的慶祝。

那麼,在這裏應該問:耶穌今天如何找到這些走迷的人?祂如何抓住、拯救他們?祂就是用祂大能的道---律法與福音---來作。那麼,那些走迷的人如何聽到這個上帝的道呢?上帝就是藉著教會---就是藉著我們這些99隻羊來作。是我們跟迷失的人分享上帝道。當然,教會有一些「小牧人」---就是牧師---專門來作這個。這也是上帝所設立的,是好的。但是,每一位好牧人耶穌的99隻羊,你們,也都作。並且,我們應該像耶穌自己一樣很認真地、很殷勤地、很不放棄地來作。這些迷失的人對上帝來說是多麼的重要、多麼的寶貴!我們應該照樣看他們。當上帝藉著祂的道抓住他們、拯救他們的時候,我們也應該大大地慶祝。

實際情況常常不是這樣子。我們可能不會像法利賽人那樣咕咕噥噥地、直接地說:「哎呀,為什麼要接待他們!」或著,我們有的時候連這麼說也都會。至少,我們沒有把人看得那麼重要、那麼寶貴。我們很難記住這些迷失的人,他們若繼續拒絕耶穌的話他們就永遠滅亡。我們不在乎嗎?我們很容易分心。我們也常常懶散。

image但是,在這時候好牧人耶穌怎麼作?祂首先去尋找我們;尋找我們又走迷的羊。那麼,我們是在羊圈裏面的99隻,但是,我們常常還是有迷失的羊的行為---我們真的需要好牧人再次尋找我們否則我們真的離開羊圈。好牧人就是這樣作。祂真的很認真。祂很愛惜祂每一隻羊,包括你。祂還是用祂的道---祂的律法與福音---把你找回來。祂用祂律法的竿稍微給你打一下,讓你醒悟過來。接著,祂就用祂福音的杖,把你拉回來。祂很愛你。祂絕對不要你真的再次走迷,離開羊圈。那麼,祂把你復原之後,祂也就使用你來關心別的羊。你首先用上帝的道來關心羊圈裏面的羊---從你家庭裏面的羊來開始,然後,你也用上帝的道尋找外面的。每一隻、每一位都對好牧人耶穌非常重要、非常寶貴。你這一位也是祂所看重的。阿們。「上帝所賜出人意外的平安,必在基督耶穌裏,保守你們的心懷意念」(腓4:7和合本)。阿們。