2011年6月29日 星期三

平安與刀劍

證道題目:「平安與刀劍」
證道經文:馬太福音10:34-39
五旬節後第二主日
日期:2011年6月26日
地點:美國印第安納州Evansville城市,
路德會聖保羅教會



首先應該說明一下,今天這個主日在教會年我們今天的福音書經文是馬太福音10:34-42,這整段。但是,40-42節這部分涉及整個馬太福音第十章的內容。那麼,我想這範圍太大,所以今天的證道,我們只要思想34-39節就好了,這樣比較容易處理。

願恩惠、憐憫、平安從我們的父上帝並主耶穌基督歸於你們,阿們。上個禮拜一,我帶全家到New Harmony, Indiana,新和諧這個城市,你如果去過新和諧的話,你就知道這個城市200年前有兩次的試驗,要辦一個烏托邦utopia一種完美的社會,他們想要大家都和諧,他們產業也是大家一起公用的。那麼,第一個試驗持續了十一年,這些人是還算好的雖然他們有一些奇怪的教導和做法,但是,至少他們是基督徒,他們也很認真看聖經。這是第一個試驗。

但是,第二個試驗是不一樣的,它只持續了兩年,但是,它影響了新和諧,這個城市,一直到現在。並且,第二個試驗的人一直到現在的新和諧的人他們很清楚反對傳統、正規的基督教。你如果去新和諧的話,你會看到很多反對基督教的證據。譬如說,在一間所謂的roofless church無屋頂教堂那邊,在一個牌子上寫的一段解釋的話說:以前的人有他們的不同宗教,但是,每一個時代的人需要創造新的宗教適合他們的時代。這句話當然包括的的意思是說基督教只是以前的人暫時的宗教。

在新和諧你也會感覺到很強的味道:他們認為其實每一個宗教都一樣,我們不要因為不同宗教而紛爭,不和諧,我們無論是什麼人、什麼宗教,我們都可以和諧都互相接納,互相容忍。那個同樣無屋頂教堂裏面的確有耶穌在十字架上,在後面的一個角落但是,裏面也有很多其它的東西,包括一些好奇怪的偶像,特別在聖壇的地方。新和諧,這個城市,就是要告訴我們我們應該都和諧什麼人,什麼宗教,什麼生活方式,什麼世界觀都要容忍,我們就可以一起和諧了。

關於這一切新和諧的觀念,耶穌,在我們今天的經文裏,有一個非常清楚、非常激烈的回應。祂說:「不」。祂說:「你們不要想我來是叫地上太平;我來並不是叫地上太平,乃是叫地上動刀兵。因為我來是叫人與父親生疏,女兒與母親生疏,媳婦與婆婆生疏。人的仇敵就是自己家裡的人」(太10:34-36和合本) 。這些話是不容易聽的,對不對?我們也許也在想:耶穌來到世界上不是為了賜給我們平安嗎?對啊,祂誕生的時候,天使就唱:「榮耀歸於至高上帝,平安歸於地上子民」(參路2:14)。先知以賽亞也預言說:彌賽亞會是「和平的君」Prince of Peace。甚至在我們今天證道經文前面幾節,同樣在馬太福音第十章裏,耶穌叫門徒他們要把平安賜給人(參太10:13)。所以,耶穌在這裏,第34節怎麼說祂來不是要給地上帶來和平、平安,反而是帶來刀劍(參太10:34新譯本)。

關鍵是:我們是在談什麼樣的平安?新和諧城市所指的平安和耶穌真正所帶給我們的平安是完全不一樣的。耶穌賜給我們的平安是最真實的平安,這平安讓我們人跟我們創造主上帝有完全合宜的關係,這也是永遠的平安,是這樣的平安。但是,這平安只有在耶穌基督裏才有的。聖經說:「除[耶穌]以外別無拯救,因為在天下人間,沒有賜下別的名,我們可以靠著得救」(徒4:12和合本)。只有在耶穌有拯救,只有在耶穌有平安。耶穌「是道路、真理、生命,若不藉著[祂]沒有人能到父那裏去」(約14:6和合本)。

唯一的管道得到最真實的平安,是與上帝和好的平安,永遠的平安,就是透過耶穌基督相信祂才有這個平安。並且,如果耶穌是唯一的管道得到平安,意思也就是說所有其它人想出的方法得救,得到平安,這些都是錯誤的,最後,這些都只讓人滅亡,下地獄。那麼,當相信這些其它方法的人,當他們聽我們基督徒說唯一的一條道路得到平安是耶穌基督的時候,他們怎麼樣?他們就很生氣他們就逼迫我們基督徒。刀兵,刀劍就來了。甚至在我們家庭裏面,應該是最和睦、最和諧的地方,甚至在這裏我們就看到非常不和諧的情況。新譯本聖經比較根據原文希臘文把35-36節翻譯成說:「我來了是要叫人分裂:人與父親作對,女兒與母親作對,媳婦與婆婆作對,人的仇敵就是自己的家人」(太10:35-36新譯本)。

意思不是說耶穌就是要家人分裂,祂的意思是說:「因為你相信我,你有可能就會受到逼迫。甚至從你家人那裏都會受到這些逼迫。有些人就是會拒絕我因此他們也會拒絕你。你如果要選擇跟隨拒絕我的家人,或著為了我的緣故就不跟隨家人,並因此受他們的逼迫,你就是要因為跟隨我而受這些逼迫。耶穌接著就這樣說:第37節:「愛父母過於愛我的,不配作我的門徒;愛兒女過於愛我的,不配作我的門徒;不背著他的十字架跟從我的,也不配作我的門徒。得著生命的,將要失喪生命;為我失喪生命的,將要得著生命」(太10:37-39和合本)。

耶穌在這裏很清楚說:只有兩個可能,第一個是:你跟隨拒絕我的家人你得著這樣的生命這樣與家人和諧的生命。但是,你如果這樣作,你就不能作我的門徒,你就不是我的門徒。最後你也會失喪真正的生命,永遠的生命與我同在。這是第一個可能。第二個可能是這個:你作我的門徒。你不跟隨拒絕我的家人,你失喪那種生命,你拒絕這樣的和諧。但是,這樣作你就是得到最真實的生命永遠的生命。你也得到真正的平安。

我想你們大部分的人都知道耶穌在講什麼。你們其中有一些人知道的非常清楚,因為你就是有這樣的經驗,因為你相信耶穌,家人就非常反對,也逼迫你。你家沒有和諧。你家反而有分裂,你跟家人作對。這是非常不容易,有的時候很痛苦。我們知道我們找到了真正的平安,或者應該說我們知道真正的平安已經找到了我們,但是,我們家人就是拒絕這平安。我們很想要他們也得到這平安,我們為他們禱告。我們跟他們分享福音。但是,還是一直碰壁了。耶穌在今天這段經文裏就在告訴我們這個事實:有的時候,我們基督徒會受到逼迫,甚至從我們的家人受到逼迫。因著耶穌的緣故,家庭分裂了。

我現在要我們思想一下,我們經文裏面的一個詞,這個詞在我們的經文裏面出現了三次。這詞就是:「不配作我的門徒」。我再來念第37-38節:耶穌說:「愛父母過於愛我的,不配作我的門徒;愛兒女過於愛我的,不配作我的門徒;不背著他的十字架跟從我的,也不配作我的門徒」(太10:37-38和合本)。耶穌這樣說應該是很容易理解了。耶穌說:「你若愛家人過於愛我的---」這段話在這整段經文裏我們應該了解說:「當你有家人不要你相信我的時候,當你有這樣的衝突的時候,你若跟隨拒絕我的家人而不跟隨我,你就是不配作我的門徒。」可以說這是理所當然的。你若這樣作你明明就不是耶穌的門徒了。這個我們可以理解了。但是,我現在要反問:當有衝突的時候,你如果反而愛和跟隨耶穌,而不是更愛和跟隨拒絕耶穌的家人,意思是不是說你就配得作耶穌的門徒嗎?

在這裏我們要很小心。我相信我們每一個人至少有的時候會有這樣的想法,我們很容易想:因為我所作的決定,譬如說,我不跟隨拒絕耶穌的家人,反而跟隨耶穌了因為我這樣作,上帝就接納我了、祂喜歡我了、我也配得作耶穌的門徒了。很多基督徒,我們有的時候大概也包括在內,認為:因為我信了耶穌,上帝應該給我順利的日子,好像我們在跟上帝說:「好啊,上帝啊,我已經作我的部分哦,我接受你,我相信你。現在你就可以作你的部分,你可以祝福我。好,我準備好,你可以祝福我了。」的確,天父上帝會祝福祂的兒女,但是,剛剛那樣的想法是非常有問題的。我們成為耶穌的門徒,我們成為基督徒,我們相信耶穌,都不是因為我們任何的決定或任何的行動。

上個禮拜我們聽耶穌告訴十一個門徒,他們要使萬民作祂的門徒。他們如何作呢?他們就是給人施洗,也教導他們耶穌的話。耶穌自己,透過教會那樣給人施洗和教導人耶穌的話,耶穌自己使人包括我們成為祂的門徒了。耶穌也告訴祂的門徒說:「不是你們揀選了我,是我揀選了你們」(約15:16和合本)。耶穌揀選了我們之後,祂藉著洗禮重生我們之後我們的確有聖靈幫助我們不跟隨拒絕耶穌的家人不跟他們一起拜祖先,等等。但是,這些是上帝重生我們的結果,也是基督在我們裏面所結的果子。

我們的信心不是我們的作為。我們的信心是上帝給我們白白的禮物,是上帝自己把我們與耶穌基督連接起來。我們自己無論我們作什麼,無論我們表現的多麼好我們自己永遠不配作耶穌的門徒了。我們在世上的日子結束的時候,我們只能說的像耶穌所叫我們要說的一樣,「[上帝啊:]我們是無用[或者不配]的僕人,所做的本是我們應分做的」(路17:10和合本)。按照我們的表現,我們當然自己不配作耶穌的門徒,這是因為我們不斷地表現的不夠好,譬如說,關於我們不相信耶穌的家人,我們常常沒有好好地愛他們、關心他們、為他們禱告、適合地跟他們分享耶穌的福音。我們都不配作耶穌的門徒,不配作上帝的兒女。

但是,有一位是配得的。有一位表現的完美,祂一直不斷地跟隨祂父上帝。祂就是那位耶穌基督。聖經說:「曾被殺的羔羊是配得權柄、豐富、智慧、能力、尊貴、榮耀、頌讚的」(啟5:12和合本)。耶穌是配得,「因為[祂]曾被殺,曾用[祂]的血,從各支派、各方言、各民族、各邦國,把人買了來歸給上帝,使他們成為我們上帝的國度和祭司」(啟5:9-10新譯本)。這段從啟示錄的經文是非常特別的。這裏說耶穌是配得因為祂被殺,因為祂把我們買了來歸給上帝,因為祂使我們成為我們上帝的國度和祭司。

可以說耶穌是配得因為祂使我們作祂的門徒了。我們本身不配作耶穌的門徒,但是,耶穌是配得因為祂使我們成為祂的門徒了。祂也是配得因為藉著祂的救贖工作祂赦免我們所有的罪,包括我們驕傲地認為我們作了我們的部分,現在上帝應該作祂的部分,包括我們常常沒有好好地愛我們的家人。耶穌的寶血洗淨我們所有的罪,包括你上個禮拜,你今天的罪。因為耶穌一直赦免我們,祂是配得。都是耶穌的工作連我們的信心也是祂的工作,耶穌藉著祂的道,藉著洗禮,使我們相信祂。這個信心呢也就是一個與耶穌的連接。所以,現在耶穌的配得也就成為我們的配得。可以說因為耶穌使我們成為祂的門徒,我們就配得這是因為所有耶穌的門徒藉著信心已經得到了耶穌自己的配得。這都是神的恩典,神的憐憫,神的愛。

新和諧城市要我們以為我們如果接納,容忍所有的世界觀,所有的宗教我們就會有和諧,會有平安。新和諧的人就說他們這樣作他們歡迎所有的人,所有的宗教。但是,你如果仔細看他們所寫的東西,你就會知道他們不接受所有的宗教。他們反而是激烈反對正規基督教的,他們是激烈反對基督徒的。這是因為聖經說:我們人不能靠我們的善行、不能靠我們自己的方法得到和諧、不能靠我們任何所作的得救,得到真正的平安。唯一的希望,唯一的拯救,唯一真正的平安是在耶穌基督裏的。你如果拒絕祂,你所得到的不是和諧、不是平安,反而是滅亡,是永遠的死在地獄裏面。

新和諧不會幫助你。但是,感謝主。在祂的恩典裏,上帝已經幫助你了,祂也一直不斷地在幫助你。祂在耶穌基督裏已經給你真正的平安,祂使你相信耶穌,祂使你成為耶穌的門徒了。祂給你永生。那麼,因為我們現在是緊緊地與耶穌連接起來的,所以,世界各樣新和諧的人,包括我們拒絕耶穌的家人他們會逼迫我們甚至在我們家庭裏面也許會有分裂,我們跟家人也許會作對。但是,我們要堅強。我們知道唯一的平安是在耶穌基督裏的。上帝已經賜給我們這個。我們也知道耶穌也是我們家人唯一的平安,上帝也要他們得到這個平安。我們就繼續愛他們,繼續為他們禱告,當我們有好機會,我們繼續跟他們分享福音。我們不用害怕,不用膽怯。耶穌上個禮拜給我們的應許這個禮拜還在。祂說:「我就常與你們同在,直到世界的末了」。上帝赦免我們罪的憐憫每天早晨也都是新的。祂的平安每天也都是新的。對,我們每天,一直到永遠有上帝所賜給我們的新平安。奉父、子、聖靈的名。阿們。

2011年6月24日 星期五

大使命和更大的應許

證道題目:「大使命和更大的應許」
證道經文:馬太福音28:16-20
聖三一主日
日期:2011年6月19日
地點:美國印第安納州Evansville城市,
路德會聖保羅教會



願恩惠、憐憫、平安從我們的父上帝並主耶穌基督歸於你們,阿們。

今天證道的經文是非常特別的,只有耶穌的門徒馬太在他的福音書裏面記載了這些耶穌快要升天的時候,所告訴祂門徒的話。對早期教會也對一直到現代的教會來說,這是耶穌所講的「大使命」不斷地促使教會往世界各地傳揚耶穌的好消息,藉著洗禮和聖經的教導使萬民作耶穌的門徒。我們等一下會慢慢地看這大使命的內容,但是,讓我們先思想一下這使命前面的一小段,就是第16-17節。

16節:「十一個門徒往加利利去,到了耶穌約定的山上。他們見了耶穌就拜他,然而還有人疑惑」(太28:16-17和合本)。耶穌之前幾次告訴門徒祂復活之後,他們應該到加利利去見祂。門徒就這樣作他們到了耶穌特別指出的一座山等祂。然後,大概是突然的就像在復活節晚上的那樣突然耶穌出現了。門徒見到耶穌,就俯伏在地,拜祂。但是,有些人還是疑惑,他們疑惑什麼?聖經這裏沒有解釋。但是,若看聖經其它的地方我們應該可以做個結論說,他們疑惑大概不是等於他們不相信耶穌是神、是彌賽亞,這個大概不是他們的問題。但是,他們肯定還有很多不了解、不清楚、軟弱的地方。上個禮拜,在查經班的時候,我們就看到耶穌升天的時候,門徒還是不怎麼了解耶穌到世界上來的目的是什麼。他們疑惑了,不清楚。但是,就像我們上個禮拜也看到,第一個五旬節聖靈降臨充滿他們之後,他們就懂了,他們很清楚傳揚耶穌救贖人的福音。

那,意思是不是說聖靈充滿人,像在五旬節的時候,或在我們自己的洗禮的時候?是不是聖靈充滿我們之後,我們就會都懂了,都不會疑惑了,都會很堅強?當然不是!我們還是罪人,我們的老我,一直攪擾我們,一直使我們疑惑、使我們懷疑很多關於我們跟上帝的關係。我們相信耶穌是我們的救主,我們相信三位一體真神。就像山上的門徒一樣,我們今天也是來到這裏,為了敬拜耶穌我們來聽祂的話語,來感謝、讚美祂,也向祂禱告。但是,在很多方面我們信心還是很軟弱的,我們常常不光依靠上帝我們依賴、仰望、渴慕很多假神,包括金錢,包括我們的工作、我們的名譽娛樂,等等。這是我們的罪,也是我們今天應該向上帝承認的。

十一個門徒,在我們今天的經文裏,也是有罪的。但是,耶穌還是去加利利見他們,可以說這表示耶穌赦免他們的罪。耶穌那時候已經完成祂救贖大工,祂已經受死、復活,賺得了門徒的赦免。祂現在就是在把這個赦免送給門徒了。並且,祂也不僅是赦免門徒的罪,祂還給他們一個大使命,和一個更大的應許。

耶穌2000年前所賺得的赦免,今天也臨到我們。就像耶穌那天去高山上見門徒,今天耶穌在這裡,在祂的話裡。祂也帶給我們、也送給我們祂所賺得的赦免。祂赦免了我們仰望、依靠假神的罪。這赦免也讓我們今天重新得力,也預備我們今天的門徒就像2000年前的門徒一樣,這赦免準備我們領受耶穌的大使命和祂更大的應許。所以,我們現在就來看這使命和應許。

從第18節開始看:「耶穌進前來,對他們說:天上地下所有的權柄都賜給我了。所以,你們要去,使萬民作我的門徒,奉父、子、聖靈的名給他們施洗。凡我所吩咐你們的,都教訓他們遵守,我就常與你們同在,直到世界的末了」(太28:18-20和合本)。

首先,耶穌說:「天上地下所有的權柄都賜給我了。」按照耶穌的神性,祂從永遠到永遠一直有所有的權柄。但,祂在這裏是指著照祂的人性祂現在也有,並且祂現在不會限制地用這權柄。祂死、復活之前,祂常常沒有使用這權柄,但,祂現在連按照祂的人性也會隨時使用這權柄。

是的!所有的權柄都是耶穌的。沒有權柄不是祂的。祂就是創造主,是宇宙的主宰。將來,祂再來的時候,「一切在天上的、地上的和地底下的,因耶穌的名無不屈膝,無口不稱耶穌為主,使榮耀歸與父上帝」(腓2:10-11和合本)。耶穌就是上帝,祂就是有所有的權柄。所以耶穌就說:「所以你們要去。。。」耶穌說:「因為所有的權柄是我的,並因為你們是屬於我的,你們藉著聖靈的工作相信我,是與我連接在一起的因為你藉著洗禮是聖父的兒女,因為我聖子的救贖工作,因為三位一體真神這樣拯救你,因為這樣所以,你們要去、你們能夠去,並且你們會去使萬民作我的門徒。

你們如何作呢?你們要「奉父、子、聖靈的名給他們施洗。」你們也要把「我所吩咐你們的,都教訓他們遵守。」要給他們施洗,也要教導他們我的話,你們是這樣使萬民作我的門徒。當你們奉父、子、聖靈的名給他們施洗的時候,他們就會屬於三一真神的。藉著聖靈重生人的工作他們就會相信我---聖子,也就成為聖父的兒女。當你教訓他們遵守我所吩咐你們的時候,我的話也就會運行在他們裏面,堅固他們的信心,也指引、帶領他們的生活。

那麼,關於這大使命至少有三點可以提出思想。首先是這個詞:「萬民」。萬民是指誰?萬民就是指所有的人,各國的男女老少。這包括嬰孩呢?也要給嬰孩施洗嗎?要。他們也在萬民之內。在查經班裏面當我們看使徒行傳第2章,五旬節的時候,我們就看到當彼得提到洗禮的時候,他說「這應許是給你們和你們的兒女,並一切在遠方的人,就是主我們上帝所召來的」(徒2:39和合本)。教會要使萬民作耶穌的門徒,給他們施洗包括嬰孩,是因為萬民包括嬰孩也是徹底的罪人。嬰孩也必須藉著洗禮重生,才能進上帝的國。就像在舊約的時候,相信上帝的父母給他們8天大的男嬰受割禮,使他們能夠屬於上帝的子民,同樣,基督徒父母也有責任給他們嬰孩受洗,讓他們的嬰孩成為上帝的兒女。聖經特別歌羅西書第二章就是這樣把洗禮與舊約的割禮連接在一起。好,這就是第一點,萬民是包括嬰孩的。基督徒父母應該給他們的嬰孩施洗。

第二點跟第一點是有關係的,就是這個:耶穌說為了使萬民作祂的門徒,教會要給他們施洗也要教導他們。問題是:一定要這個順序嗎?需要先給他們施洗,然後才教導他們嗎?不是。若是在談嬰孩受洗的話,當然是這個順序,但是,若是成人的話,教會很適合地一直習慣,給成人施洗之前,先教導他們,至少讓他們知道基督信仰基本內容是什麼和洗禮的意義。成人受洗之後,教會當然也要繼續教導他們上帝的道。

好,現在換第三點:這點有一點不一樣。是這樣:耶穌把這個大使命給誰呢?當天在山上,有耶穌跟祂十一個門徒。這些門徒是早期教會的領導人,是耶穌所特別揀選的人來作祂特別的見證人。這十一個使徒,也算是整個教會的代表。耶穌把這個大使命給整個教會,特別把施洗和教導的責任給教會的領導人,教會的牧者來作。嚴謹來說,馬太福音第28章的大使命不是給每一位信徒,這施洗和教導的責任是一個特別的呼召,不是所有基督徒都有的呼召。但是,雖然不是我們所有基督徒都有這個呼召,但是,我們每一位基督徒肯定都有上帝所賜給我們的其他神聖的呼召。我們每一位也應該在這些其它的聖召裏面服侍別人,最基本的聖召就是我們家庭的呼召。上帝呼召我們當好夫妻服侍我們的配偶,當好父母服侍我們的兒女、當好兒女服侍我們的父母。我們家庭之外的工作也都是聖召,因為在這些工作裏面上帝藉著我們來服侍別人。我們每一位基督徒都有不同服侍別人的角色。在上帝的面前這些聖召,都是一樣聖潔的、一樣寶貴的。但是,它們都不一樣。並且,只有一些人有這馬太福音第28章施洗和教導的呼召。

那麼,我猜有些人已經在想,若不是所有的基督徒有那個聖召的話,意思是不是說,只有牧師要傳福音?不是。聖經的教導是:在每一個人的各種聖召裏面,當我們有機會我們就分享、我們就見證耶穌的好消息。彼得前書是這樣教導每一位基督徒,說:「只要心裏尊主基督為聖。有人問你們心中盼望的緣由,就要常作準備,以溫柔、敬畏的心回答各人」(彼前3:15和合本)。在我們的聖召裏面我們要好好地、殷勤地服侍和愛別人,服侍我們的家人、服侍我們的同事、服侍我們的鄰居,等等。當別人看到、感受到這個愛的時候,他們會很好奇,也會問:「你真的有一點不一樣。你為什麼能夠這樣作呢?」那時候,我們就趁機,給他們回答,以溫柔、敬畏的心告訴他們,我們心中盼望的緣由我們就跟他們分享耶穌的福音。這就是我們如何在我們個個的聖召裏面傳福音,我們都有責任作。

另外,我們也可以把那些問我們的人帶到教會去,為了讓他們好好地了解神的話。每一位基督徒也應該支持整個教會在它執行「使萬民作耶穌的門徒」的使命上。這包括支持那些領受上帝的呼召作這施洗和教導的服侍之人,當我們在主日崇拜奉獻我們金錢的時候,這樣作就是為了支持這教會的工作,包括教會全職的僕人。

好,這就是一個基本關於這大使命的了解。之前,我幾次提到我們今天這段經文不僅有這大使命。這段經文也有個更大的應許。這應許就是這段經文的最後一句,耶穌講完大使命之後,祂告訴門徒說:「我就常與你們同在,直到世界的末了」(太28:20和合本)。

耶穌在這裏在告訴門徒、在告訴教會,說「當你們使萬民作我的門徒的時候,你們不用害怕。你們可以坦然無懼地,很大膽地去執行這使命,因為我一直會與你們同在一直到世界的末了。」很有意思,這個應許跟耶穌講大使命之前所說的話很像,對不對?祂講使命之前告訴門徒說:「天上地下所有的權柄都賜給我了。所以,你們要去使萬民作我的門徒」(太28:18-19和合本)。門徒、教會能去是因為叫他們去的耶穌基督有所有的權柄,他們不必害怕。這是上帝自己給他們這個使命。

現在,在使命之後,耶穌加上說祂一定會一直與他們同在,這掌管宇宙的上帝、擁有所有權柄的上帝,祂會與他們同在,多麼好,真的不用怕什麼。其實,這上帝會與人同在的應許不僅是給整個教會和特別給教會的牧者。這應許是給所有的基督徒。譬如說,在希伯來書13:5-6,上帝告訴所有基督徒,說:「『我總不撇下你,也不丟棄你。』所以我們可以放膽說:『主是幫助我的,我必不害怕;人能把我怎麼樣呢?』」

上帝跟人不一樣。人總是會離開我們,朋友會搬走,也許是我們自己搬走。我們的父母早晚會去世。我們的兒女長大之後,就離開我們,念大學,然後結婚,開始他們自己的家,我們早晚也會離開全部的人,自己會去世。可惜,我們跟任何人在一起的時間都是暫時的,都有結束點。

但是,上帝是不一樣的,只有祂永遠是與我們,祂所疼愛的兒女,同在、直到永遠沒有結束。這樣我們就可以全部依靠祂、全部信賴祂,我們可以放心。所有的權柄都是祂的,並且就是祂永遠與我們同在。教會可以放膽地去使萬民作耶穌的門徒。我們每一位基督徒能放膽地去在我們個個的聖召裏面服侍我們周圍的人,就像上帝首先服侍我們一樣。當我們有機會,我們也跟別人分享福音,也把他們帶到教會來好好地學習上帝的道。

今天我們看了耶穌如何給教會一個大使命。但是,我們也看到祂如何給教會一個更大的應許。耶穌就是更大。所有的權柄都是祂的。並且就是這位更大的上帝常常與所有基督徒,也包括與你同在,一直到世界的末了。感謝上帝的恩典。

奉父、子、聖靈的名,阿們。

2011年6月8日 星期三

在基督裏合而為一

證道題目:「在基督裏合而為一」
證道經文:約翰福音17:1-11
復活節期第七主日
日期:2011年6月5日
地點:美國印第安納州Evansville城市,
路德會聖保羅教會



今天早上我想請大家特別思想一下,今天福音書的經文約翰福音17:1-11,這段經文的最後一句。和合本聖經念:「聖父啊,求你因你所賜給我的名保守他們,叫他們合而為一,像我們一樣」(約17:11b和合本)。然而新漢語譯本聖經真的比較清楚表達原文希臘文的意思,所以我要現在念這譯本,然後使用它講道。新漢語譯本:「聖父啊,求你保守他們在你的名下(這名是你賜給我的),使他們合而為一,像我們一樣」(約17:11b新漢語譯本)。

願恩惠、憐憫、平安從我們的父上帝並主耶穌基督歸於你們,阿們。

耶穌在約翰福音整個第17章向祂的父禱告,在這禱告中耶穌在為祂當時的門徒,也在為今日的門徒禱告。在我剛才指出的那句第11節的後一段耶穌求祂的父保守門徒在祂父的名下,耶穌這樣求有什麼目地呢?耶穌這樣求是因為祂要祂的門徒能夠合一,就像父和子;就是耶穌基督自己與天父合而為一一樣。因此,我們可以把這個禱告分成三個部分:第一:耶穌求父保守門徒在父的名之下。第二:就像父和子是合而為一一樣,第三:耶穌求父藉著祂的保守使門徒也能夠合而為一。

我們先看一下,耶穌求父保守門徒在父的名之下,耶穌也說這名是父賜給耶穌的。首先,應該了解因為耶穌求父保守門徒在父的名之下,這就表示門徒已經在父的名之下了,耶穌求父保守門徒繼續留在這個情況在父的名下。約翰福音一直強調:門徒是認識和相信耶穌的,並且因為父和子是合而為一的。所以,認識和相信子的也是認識和相信父的。那麼人若認識和相信父和子,這就等於他們是在父和子的名之下。意思是說:他們是「在基督裏」的人他們是基督徒了,他們已經是在父的名下。

那麼,談到這裏,我們也應該思想一下:耶穌當時的門徒是如何成為在父的名之下呢?他們如何變成在基督裏?如何成為基督徒呢?在我們今天的整段經文約翰福音17:1-11,耶穌這點講的蠻清楚。耶穌當時的門徒是在基督裏,因為父把這些人賜給耶穌了。「賜給」這個詞在這段經文總共出現了十次!在其中四次耶穌說:父是把門徒賜給祂了。很有意思,門徒是在基督裏的是基督徒,不是因為他們自己的選擇,不是。反而是因為父把他們賜給耶穌了,是因為這樣他們成為基督徒了他們在父的名之下,耶穌在這裏也就求父保守他們在這他們已經有的關係裏面。

我們在這裏也應該問:我們今天這些的耶穌的門徒,我們自己要怎麼成為「在父名下」的人呢?我們如何成為基督徒呢?是因為我們的選擇或是因為上帝的作為?就像耶穌2000年前的門徒一樣,我們自己成為在父名下的人,也是因為上帝的作為上帝藉著祂的道、藉著洗禮使我們相信祂和祂的兒子,我們的救主耶穌基督。我們受洗的時候最清楚看到這點,對不對?我們受洗的時候,上帝真的把我們放在祂的名之下。當時,一位牧師說:「______,我奉父、子、聖靈的名給你施洗。」這樣,我們就變成在父、子、聖靈的名之下了我們就是基督徒了。

我們現在繼續來看耶穌的禱告,我們接著要思想一下耶穌那句話,說:父和耶穌是合而為一的。我們最近幾個禮拜在約翰福音書裏面已經幾次看過這點,父和子是一致的,他們一樣是上帝。但是,祂們與聖靈乃是同為一體的上帝,這就是三位一體真神的奧秘。兩個禮拜前,我們在第14章聽到耶穌說:門徒若認識祂,若看見祂,他們就是認識和看見父,因為耶穌在父裏面、父也在耶穌裏面。祂們很明顯是合而為一的。

最後,也是我們今天主要要思考的部分,耶穌在這禱告,求父藉著祂的保守使門徒的關係能夠跟耶穌和祂父的關係一樣是合而為一的。關於這個,耶穌的禱告其實包括兩種祈求:第一:耶穌求父保守他們,所以他們能夠繼續合而為一。意思是說,因為他們都已經在父的名下他們都已經是合而為一的。現在耶穌求父繼續保守他們在這個他們已經有的情況裏面。但是,耶穌另外也在求祂的父讓他們越來越能夠合而為一。我們現在仔細思想這兩方面。

首先,所有基督徒已經是合而為一的,這是肯定的。聖經明說:「你們在基督耶穌裏,都成為一了」(加3:28和合本)。聖經又勸勉我們說:我們要「用和平彼此聯絡,竭力保守聖靈所賜合而為一的心。身體只有一個,聖靈只有一個,正如你們蒙召同有一個指望。一主,一信,一洗,一神,就是眾人的父,超乎眾人之上,貫乎眾人之中,也住在眾人之內」(弗4:3-6和合本)。

因為基督徒都是與那唯一的救主耶穌基督連接在一起的,所以我們也都是合而為一的。所有在基督裏的就是合一的,這是理所當然的,這也是上帝所賜予的。就像父把我們賜給耶穌了,祂同樣也賜給我們在基督裏的合一。耶穌在這禱告中求父保守門徒,能夠繼續保持在合一裡。

但是,耶穌也在求父讓門徒越來越能夠合一。這樣什麼意思?雖然所有基督徒,他們都在基督裏都已經是完全合一的,但是,所有的基督徒也還是罪人,所以,我們常常沒有表現出來我們這合而為一的事實。所以,耶穌在這禱告中,求父幫助門徒越來越能夠合而為一。耶穌再求父給他們力量跟他們有罪的「老我」打仗,所以他們不會一直那麼地自大,為了提高自己就奚落別人。聖經是充滿這樣的教導,我們一方面在基督裏已經是合而為一的。但是,另一方面,我們還是罪人,我們仍需要一直努力地追求教會的合一。

所以,我們現在要思想一下,我們該怎麼作,我們要如何表達我們在基督裏已經有的合而為一。聖經這方面有很多教導,很多律法來教我們如何作。我今天只要提出一個很重要的原則我們若遵守的話,會幫助我們能夠更合一的。聖經,雅各書1:19說:「你們各人要快快的聽,慢慢的說」(和合本)。同樣,箴言10:19說:「多言多語難免有過;禁止嘴唇是有智慧」(和合本)。

當我們弟兄姐妹們在一起的時候,我們的話有的時候是太多了。那麼,我的意思當然不是說我們都不要一起聊天,什麼都不講。我的意思是說:有的時候我們所講的話是不健康的,特別當我們在講別人的時候,我們所講的常常是不應該的。那時候,我們反而應該像箴言所說的禁止嘴唇。我們太容易評估別人,跟別人作比較,甚至判斷別人,但是,耶穌說:「你們不要論斷人,免得你們被論斷。因為你們怎樣論斷人,也必怎樣被論斷」(太7:1-2和合本)。我們要小心。

即使我們所講的是真實的事情,我們很多時候還是不要說出來,很多關於其他人的事,我們就是不必跟別人說。我們如果說的話,我們有可能就是在損害人家的名譽。我們不僅是要說誠實話,聖經叫我們要「用愛心說誠實話」(弗4:15,也參4:25)。當我們說任何話的時候,我們應該先想「我若這樣說是不是在用愛心?」若不是,我們最好就不開口就默默無聲。我們心裏想別人怎麼樣常常已經是不健康的。我們若還繼續說出來,讓別人聽到我們在想的是什麼,那這就是罪上加罪。所以我們要很小心掌管我們的嘴唇。我們要記得「多言多語難免有過;禁止嘴唇是有智慧」(和合本)。

那麼,我現在要請大家將注意力換個方向,請大家將注意力換到這裏耶穌在十字架上。我請大家特別要注意耶穌在十字架上所說的一句話。那句像我們今天的經文一樣是一個耶穌像祂父的禱告。耶穌說:「父啊!赦免他們;因為他們所做的,他們不曉得」(路23:34和合本)。耶穌說:「父啊!赦免他們。」我們若想要想出一個適合機會講別人的壞話,這就是這種機會那些人就是在把上帝釘十字架!耶穌當然可以罵他們,可以定他們的罪,可以審判他們甚至毀滅他們。但是,祂沒有。祂反而說:「父啊!赦免他們。」

首先,這給我們一個非常好的榜樣,對不對?當我們在跟弟兄姐妹們一起聊天的時候,我們若想要講別人的壞話,我們應該先記得耶穌的這個榜樣,耶穌不僅是不講人的壞話,祂反而求祂的父赦免他們,可以說耶穌在講他們的好話,幫助他們的話,我們要好好的學習。但是,我們不僅是要從耶穌的這句話學習祂的榜樣。我們也要想,耶穌那樣作,我有沒有作?結論是:你沒有。我們每一個人,都沒有。但是,接下來我們要記得,耶穌不僅是給你我榜樣,祂也在代替你我來作,我們這罪人所作不到的事。祂在替我們守全律法,替我們不講別人壞話,反而講別人的好話!藉著上帝所賜給你的信心,耶穌這個公義的行為也算是我們的,耶穌的義是我們的義。我們在上帝的面前是100%完美的,就像耶穌是100%完美的一樣。

最後,當我們思想耶穌的禱告:「父啊!赦免他們的罪」的時候,我們也要記得耶穌也就在赦免你、我的罪。祂在赦免我們所有人的罪,因為也是我們的罪把耶穌釘十字架。但是,藉著耶穌的禱告,我們所有的人都蒙了赦免,我們所有的人。我們是合而為一地領受這赦免,我們都一樣是罪人。但是,藉著天父的赦免我們也都一樣是蒙赦免的罪人。

弟兄姐妹們,當你跌倒的時候,當你發現你的行為不合一的時候,你怎麼辦?你就回到我們真正合一的地方。我們在基督裏我們在基督的赦免裏,是合而為一的。耶穌赦免了我們不合一的罪,我們每一個人一樣,合一都領受了。我們每次領受這赦免也是一個新的開始,藉著聖靈的幫助我們重新進入弟兄姐妹們的溝通用愛心說話,我們小心地說話,我們有的時候不說話。我們也彼此分享我們從上帝所領受的赦免。我們彼此寬容,我們彼此相愛。我們唯一的方法是在這合一的行為上有進展,就是不斷地從上帝領受祂的赦免,這使我們合而為一的赦免我們在基督裏,已經是合而為一。讓我們現在就一起去過合一的生活。

奉父、子、聖靈的名,阿們。

2011年6月2日 星期四

永不是孤兒

證道題目:「永不是孤兒」
證道經文:約翰福音14:15-21
復活節期第六主日
日期:2011年5月29日
地點:美國印第安納州Evansville城市,
路德會聖保羅教會
講員: 白霈德牧師


願恩惠、憐憫、平安從我們的父上帝並主耶穌基督歸於你們,阿們。

耶穌說:「我不撇下你們為孤兒,我必到你們這裏來。」(約14:18和合本)你有沒有去過孤兒院?或者,你曾經有沒有認識過孤兒?我自己對孤兒不是很了解,我好像沒去過孤兒院,也從來沒有認識過孤兒。

一個小孩子會成為孤兒有不同的原因。其中一個原因就是父母把孩子撇下了,他們因為經濟困難或其它的困難就覺得他們沒有辦法繼續照顧這孩子。因此他們就給他撇下了,可能把他送到孤兒院去了。那麼,當我們每一個人生出來的時候,可以說我們都已經是孤兒了。

的確,我們都有我們世上,屬肉體的父母,生出來的時候我們不是屬肉體的孤兒。但是,我們那時候已經是屬靈的孤兒,我們跟上帝沒有關係了。我們跟祂是隔絕的!我們是屬靈的孤兒了。那麼,我們生出來在這個情況裏面是不是因為上帝把我們撇下了?是不是因為上帝有什麼困難?祂覺得祂沒有辦法照顧我們,所以祂就把我們撇下了,把我們送到撒但的孤兒院去了?

不是!我們原來是孤兒不是因為上帝撇下我們人。反而,是因為我們人撇下上帝了。是因為我們人故意離開上帝。我們人故意聽撒但的話,不聽上帝的話。我們人自己想要當孤兒,我們自己也跑到撒但的孤兒院去了。好笨,對不對?但是,亞當、夏娃就是這樣作。上帝多麼的愛他們,多麼的照顧他們。他們本來就是活在他們天父上帝善良的統治之下。但是,他們拒絕這一切,反而選擇活在撒但強橫的管轄之下。接下,所有他們兩個人生的孩子,並所有他們孩子生的孩子,一直到我們今天自己所生的孩子,所有生出來的嬰孩他們,我們,就是屬靈的孤兒,生出來的時候我們跟上帝沒有關係了。我們跟祂是隔絕的。並且,我們生出來之後我們的思想和行為就是屬靈孤兒的思想和行為。

我們從嬰孩的時候,就是自私的、自我中心的。即使,我們藉著洗禮成為上帝所收養的兒女之後,我們還是罪人,還是有那自私的老我,那老亞當、老夏娃在裏頭。我們都還是像中國的「小皇帝」,什麼都要照著我們的意思,不照著唯一真正的皇帝,「上帝」的意思。我們也像亞當、夏娃一樣,常常聽撒但的話,不專心聆聽、學習上帝的話在主日崇拜、查經班、家庭靈修和個人靈修裏面。撒但的話是充滿這世界、充滿我們的環境。耶穌也把撒但叫做世界的王(約12:31、14:30)。撒但到處在引誘我們不聽、不學習上帝的話。我們常常就跟隨撒但的引誘。這樣我們就是在把上帝和祂的道撇下去。這就是屬靈孤兒的行為。耶穌的十二個門徒也是這樣作。但是,他們、我們雖然這樣把耶穌撇下了,耶穌反而告訴他們、告訴我們說:「我不撇下你們為孤兒,我必到你們這裏來」(約14:18和合本)。

這非常奇妙!我們生來就是屬靈的孤兒,上帝藉著洗禮收養我們成為祂真兒女之後我們也還是常常像孤兒,不聽從我們真父親的話,反而聽從撒但的話。但是,耶穌說:「我不撇下你們為孤兒,我必到你們這裏來」(約14:18和合本)。耶穌這樣說純粹是出於祂憐憫和恩典。在這同樣的憐憫和恩典裏耶穌首先2000年前就離開祂父的家。祂離開祂父的家,並不是因為祂的父不要照顧祂兒子。耶穌離開祂父的家來到這世上,反而是因為祂要照顧我們這些孤兒,祂要使我們成為祂父親所收養的兒女。

為了成功這收養的大事,祂先當一位完全聽從祂父話語的兒子。撒但一直引誘祂 (參來4:15),但,耶穌很固執地不聽從他。耶穌只專心聽祂父的話,照著祂父的意思,一直到祂被釘在十字架上 (參腓2:8;路22:42)。在那時刻,祂父也真的把祂兒子撇下了(參太27:46)非常奇妙。那麼,天父把耶穌撇下了不是因為耶穌跌倒了,不順從祂的父。不是!天父把耶穌撇下了,是因為我們的不順從,因為我們一切的罪(參賽53:5)。

耶穌在十字架上,是很恐怖的審判,耶穌替我們受天父對罪的審判。但,耶穌在十字架上也是很奇妙的愛(參羅5:8)上帝多麼的愛你和我,甚至為了拯救我們祂那樣撇下、審判祂自己的獨生愛子。耶穌那樣在十字架上受死,然後三天後復活就成功了,收養我們為兒女,的主要部分。

接著,祂升天回到祂父那裏之後,天父就賜下聖靈給耶穌的門徒。若回到我們今天的經文這就是耶穌在第16-17節所提到的。祂告訴門徒,說:「我要求父,父就另外賜給你們一位保惠師,叫他永遠與你們同在,就是真理的聖靈,乃世人不能接受的;因為不見他,也不認識他。你們卻認識他,因他常與你們同在,也要在你們裡面」(約14:16-17和合本)。

五旬節的時候,耶穌那批門徒就得到這聖靈的親切存在。我們這批的門徒呢?我們什麼時候得到聖靈呢?關於我們,耶穌另外一個時候提到「從水和聖靈」的重生(約3:5)。使徒保羅也提到「重生的洗和聖靈的更新」(多3:5)。這就是指著我們的聖洗禮。就是在那時刻天父上帝賜下聖靈給我們。也就是在那時刻上帝收養我們成為祂的真兒女。現在請聽一下保羅在加拉太書如何形容這一切。保羅在這段經文提到耶穌如何來到世界上為了使我們成為上帝的兒女。保羅也提到我們藉著信耶穌、藉著洗禮是上帝的兒女,保羅也還提到我們這樣也有聖靈在我們的心,我們也能夠叫上帝為我們的啊爸,父。這段是加拉太書3:26 - 4:7。這段比較長,但是是很好的。

「所以,你們因信基督耶穌都是上帝的兒子。 你們受洗歸 入基督的都是披戴基督了。 並不分猶太人、希利尼人,自主 的、為奴的,或男或女,因為你們在基督耶穌裡都成為一了。你們既屬乎基督,就是亞伯拉罕的後裔,是照著應許承受產 業的了。 我說那承受產業的,雖然是全業的主人,但為孩童 的時候卻與奴僕毫無分別,乃在師傅和管家的手下,直等他 父親預定的時候來到。 我們為孩童的時候,受管於世俗小學 之下,也是如此。 及至時候滿足,上帝就差遣他的兒子,為 女子所生,且生在律法以下, 要把律法以下的人贖出來,叫 我們得著兒子的名分。 你們既為兒子,上帝就差他兒子的靈進入你們的心,呼叫:阿爸!父! 可見,從此以後,你不是 奴僕,乃是兒子了;既是兒子,就靠著上帝為後嗣。」

這段提到耶穌2000年前的救贖工作。為了使我們成為上帝的兒女這是必須的。這裏說:「時候滿足,上帝就差遣他的 兒子,為女子所生,且生在律法以下, 要把律法以下的人贖 出來,叫我們得著兒子的名分。當這段提到「得著兒子的名分」的時候,原文希臘文的意思就是收養的意思。很多英文聖經在這裏也就翻譯 “adoption” – 收養。為了收養我們,耶穌那2000年前的救贖工作是必須的。但是,我們如果沒有相信耶穌為我們所作的,這救贖大工對我們也沒有用,我們還不是上帝的兒女。所以,這段也提到我們如何與這救贖工作連接在一起。這段說: 所以,你們因信基督耶穌都是上 帝的兒子。 你們受洗歸入基督的都是披戴基督了。上帝藉著祂的道,也藉著洗禮使我們相信耶穌,使我們與耶穌基督2000年前的救贖工作連接在一起了。

這樣,因為我們現在與上帝的兒子連接了,我們也是上帝的兒子了,我們在上帝面前的義就是耶穌的義。耶穌是上帝的兒子,我們也是!這段經文最後,也提到上帝如何賜給我們聖靈。這段說: 「6 你們既為兒子,上帝就差他兒子的靈進入你 們的心,呼叫:阿爸!父!」

我們跟耶穌一樣,是上帝的兒子,所以一點也不奇怪,上帝也會賜給我們祂兒子耶穌的靈,就是聖靈。因為我們現在有這聖靈,我們自然就會呼叫「阿爸!父!」這一切真奇妙!三位一體的真神,父、子、聖靈,三個唯一真神的位格這樣都合作為了使我們成為上帝的兒女,聖父差遣聖子到世界上來,為了死在十字架上贖我們的罪。聖父又藉著道和洗禮使我們相信聖子,使我們與聖子連接在一起了。聖父又把聖靈賜給我們,使我們能夠叫祂「阿爸!父!」三一真神作這一切為了收養我們,使我們成為祂的兒女。我們現在肯定,是祂的兒女,這是上帝的工作了!

我們今天在21世紀的基督徒,我們為了要了解,今天約翰福音第14章的經文,我們必須先了解三一真神為了使我們成為天父兒女所作的一切。三一真神作的好多!好多憐憫,好多恩典!其實,三一真神作了全部的部分。是祂收養我們,不是我們選擇祂。

我們現在準備好了,可以繼續看我們的經文。我們已經考慮過第16-18節。我們現在要看一下19-20節,然後我們會看15和21節。首先,我們看19-20節。耶穌繼續對12個門徒說:「19 還有不多的時候,世人不再看見我,你們卻看見我;因 為我活著,你們也要活著。20 到那日,你們就知道我在父裡 面,你們在我裡面,我也在你們裡面」 (約14:19-20和合本)。

耶穌告訴門徒說:雖然世人不會看到祂,但是,門徒會看到了。這是指著耶穌復活之後,那40天,祂還在世界上的時候,耶穌只讓一些人看到祂,祂不讓所有人看到祂。接著耶穌提到聖靈降臨的時候,就是五旬節的時候,當時,門徒因為有聖靈的親密存在,他們會知道耶穌在父裏面,他們在耶穌裏面,耶穌也在他們裏面。那麼,因為我們藉著上帝的道,藉著洗禮,我們也有聖靈在我們的心,所以,我們同樣也知道耶穌在父裏面,我們在耶穌裏面,耶穌也在我們裏面。

耶穌也告訴那時候的門徒和今天的門徒說:「因為我活著,你們也要活著。」別的中文聖經翻譯「你們也必活著。」我們是與耶穌基督連接在一起的,所以祂如果永遠活著,我們當然也會。耶穌就是道路、真理、跟生命,所有在耶穌裏面的人他們當然也有生命了,我們必定會活著!

好,我們現在要看15和21節,這兩節很像。耶穌說:「15 你 們若愛我,就必遵守我的命令。21 有了我的命令又遵守的,這人就是愛我的;愛我的必蒙我父愛他,我也要愛他,並且 要向他顯現。」(約14:15,21和合本)在這兩節,耶穌提到我們需要愛祂,並遵守祂的命令。愛祂和遵守祂命令的人也會領受到祂父和耶穌自己的愛。那麼,我們之前看三一真神如何在上帝的愛和憐憫裏使我們成為上帝的兒女。這一定是愛的第一個行動,愛的第一個方向,從上帝到我們這裏。因為這上帝無條件的愛的緣故,我們現在就在耶穌基督裏,我們也有聖靈在我們裏面,我們能叫天父我們的「阿爸,父」。

我們是充滿上帝的愛,也是被上帝的愛所圍繞著的。現在是很自然的,也是一定會發生的,我們回應上帝的愛,我們愛耶穌,我們也遵守祂的命令。上帝已經給我們開了這在上帝跟我們之前,這愛的管道。現在這愛是一直下來、上去的。我們也遵守耶穌的命令。基督徒一定會這樣作,若沒有的話,就表示他們不是基督徒,他們沒有得到上帝的愛,也沒有得到聖靈。我們基督徒,是重生了,我們有新生命,我們都有一位「新我」活在基督裏,這新我是與上帝有個親切的連接也是一種愛的連接這是肯定的。

但是,我們都知道,當我們聽這種神的律法,並好好考慮我們的表現的時候,我們必須承認我們常常沒有愛耶穌,也常常沒有遵守祂的命令。這是因為除了那「新我」之外,我們仍然有那「舊我」,那「老我」,或「老亞當」、「老夏娃」在我們裏面。這「老我」是跟那「新我」一直掙扎的,因此我們的經驗就是我們根本不完整地愛上帝,也不完整地遵守祂的命令。

但是,我們必須了解,我們跟上帝的關係從一開始一直到永遠不是靠我們的表現或我們的行為。我們跟上帝的關係純粹是靠著三一真神如何使我們成為上帝的兒女,並繼續藉著聖靈、藉著上帝的道,保存我們在那與耶穌基督連接的信心。關於我們的表現,我們心裏面的聖靈會幫助我們跟那老我打戰,我們也會有進展,但是,我們還在這世上的時候我們一直不會完整地愛上帝、完整地遵守祂的命令。

談到這裏我們剛好回到了我們這個證道所開始的地方。耶穌在第18節對門徒說:「我不撇下你們為孤兒,我必到你們這裏來」(約14:18和合本)。所有耶穌的門徒,無論是2000年前的,或今天的,當我們聽到耶穌說:我們要愛祂、要遵守祂命令的時候,我們很容易想:「糟糕,我不行!我作的不夠!」這是肯定的。我們的確作的不夠。但是,原來我們成為上帝的兒女,原來上帝收養我們,這是不是因為我們作的夠多?不是!純粹是因為三一真神的憐憫和恩典;父、子、聖靈一起合作使我們進入上帝的家,成為上帝的兒女。

如果我們成為上帝的兒女是因為上帝的恩典,我們保持在這個身份也是因為上帝的恩典。當我們看到我們太缺乏的表現的時候,我們很容易想,「哎呀,上帝一定不要我了,我不配繼續當祂的兒女。」的確,若照著我們的表現來看,我們就是不配繼續當上帝的兒女。但是,我們繼續當上帝的兒女不是靠我們的表現。是靠上帝在耶穌基督裏的恩典。耶穌的救贖大工不僅赦免了我們成為基督徒之前的罪。祂救贖大工也赦免了我們成為基督徒之後的罪。當我們看到我們的罪我們常常還是想「我不行啊,耶穌一定會撇下我了。」但是,耶穌反而說:「我不撇下你們為孤兒,我必到你們這裏來。」

若三一真神在祂的愛中,作了那麼多使你成為祂的兒女的話,祂當然不會突然撇下你了,讓你又成為孤兒了。這是祂的應許。祂說:「我不撇下你為孤兒。」祂是信實的!我們可以靠著祂的應許。上帝在聖經其它地方照樣說:「我就常與你們同在,直到世界的末了」(太28:20和合本)。還有,「我總不撇下你,也不丟棄你」(來13:5和合本)。這就是上帝!是上帝的應許。你是祂的兒女,祂一定不撇下你為孤兒。感謝主的恩典。奉父、子、聖靈的名,阿們。